Gabriele Volpi izgleda pristupačno i sasvim obično, budući vlasnik Rijeke nimalo ne nalikuje bahatim prvacima hrvatske privatizacije. U maniri bogatog biznismena nazire se akumulirano iskustvo, ne izgleda Volpi slučajno kao da mu svakog trenutka na Kantridu treba stići pomoć Caritasa. Na nepoznatom terenu iskusni lisac ponaša se oprezno, nogomet mu definitivno nije jača strana iako je vlasnik dvaju klubova: Spezije i Rijeke. Prvi se bori za ulazak u drugu talijansku ligu, drugi se bori da ne ispadne u drugu hrvatsku ligu.
U preostalih osam kola Rijeka se bori za prvoligaški ostanak! Sada više nije važno tko je krivac za ovakvo stanje, jesu li klub do ponora druge lige dovele Komenove "win-win" ili "know-how" kombinacije, pogrešne procjene bivšeg sportskog direktora Nikice Milenkovića, koji u srednjim 50-tim godinama počinje trenersku karijeru ili su krivci bivši treneri (Horvat, Ištuk) koji nisu prepoznali igrački potencijal budućeg hrvatskog prvaka. Sve zajedno dovelo je klub do prvoligaškog ruba uz važnu napomenu koja nikoga ne amnestira krivice: financijske poteškoće nisu presudni razlog za sadašnje stanje u svlačionici!
Dragan Skočić u drugom mandatu treći put počinje posao trenera Rijeke. Prvi put nije mogao utjecati na selekciju igrača jer je usred sezone naslijedio kvalitetnu momčad od Elvisa Scorije i ostvario najveći klupski uspjeh u jednoj sezoni (Kup, 2. mjesto). Drugi put se odmah na početku sezone izgubio u vlastitoj selekciji kvalitetnih igrača (Bolić, Šarić…) i dobio otkaz, a treći put u završnici tekuće sezone više ne može bitno utjecati na selekciju igrača, a kvalitete nema. Nemoćnom Skočiću jedino preostaje nadati da će umirovljeni veterani (Bošnjak, Vranješ…) pronaći dovoljno snage da momčad dignu na prvoligašku razinu.
Računice nisu presudne, poglavito u nogometu. Realno, u osam kola Rijeka i Inter imaju podjednake šanse izbjeći paketu od pet klubova koji ispadaju iz lige. Snažni politički pritisci i previranja unutar HNS-a jamče regularnost natjecanja, davno su prošla vremena kada je Ćiro mogao obećati da će se objesiti na stijene Kantride ako Rijeka ispadne. Ni prošlogodišnja manipulacija licencama više nije jamstvo ostanka, sve upućuje da će ove sezone prvi put u kratkoj povijesti Prve HNL ispasti najslabiji. Rijeka nije najslabija, ali sigurno spada među slabije.
Gabriele Volpi nije očekivao da će na Kantridi zateći ovakvo stanje. U pripremi ugovora između Rijeke i Social Sport Foundationa spominjali su se dugovi, ali nitko nije spomenuo da će prvo na naplatu doći neznanje! Poslovni lisac djelovao je nakon utakmice protiv Hajduka izgubljeno u hrvatskom prijevodu vlastita prezimena. Iduće sezone mogao bi postati ponosni vlasnik dvaju drugoligaša, Spezije i Rijeke.
