Hrvatski vaterpolski reprezentativci odigrali su praktički dva finala na LEN Europa kupu.
Utakmica za prvo mjesto u skupini protiv Srbije bila je na razini finala bilo kojeg natjecanja.
Hrvatska se vratila iz ponora i preokretom izborila finale protiv Španjolske koja se pokazala tvrdim orahom.
No, Barakude su još jednom pokazale zašto su najbolja reprezentacija svijeta.
- Bilo je lijepo za vidjeti četiri pobjede. Ne bi radio rezime turnira niti igre. Novi veliki uspjeh za hrvatski vaterpolo i za hrvatski sport, novo zlato u našoj kolekciji. Sretan sam što sam na čelu ove reprezentacije, što imam ovako divne momke. Rekao sam lani nakon Budimpešte i sad kažem ovdje, mi samo idemo dalje, sretni i ponosni idemo dalje, poručio je izbornik Ivica Tucak.
Kapetan Andro Bušlje zbog agresivne reakcije u susretu sa Crnogorcima morao je utakmicu sa Srbijom pratiti sa tribina.
Finale je otvorio prvim pogotkom Hrvatske u španjolskoj mreži.
Barakude su unatoč terminu LEN Europa kupa koji nije najsretniji zbog završnica regionalnog i domaćih prvenstava pokazale da bez obzira na prepreke uvijek daju najbolje od sebe.
Riječka publika to je prepoznala i nagradila posebno u susretima sa Srbijom i Španjolskom u kojima je ambijent bio na razini završnice svjetskog prvenstva.
Nezaboravna atmosfera za premijerno izdanje ovog novog LEN-inog natjecanja.
- Sigurno da nam je stalo da igramo za hrvatsku reprezentaciju i da predstavljamo svoju zemlju. To smo pokazali na svim prošlim natjecanjima, tako smo na ovom turniru od početka do kraja, iz utakmice u utakmicu, igrali sve bolje i bolje i zasluženo pobijedili. Finale uz ovakvu publiku mislim da nismo mogli izgubiti, a ni uz ovakve Fatovića i Bijača koji su odigrali perfektno. Šest golova dati bilo kome u bilo kakvoj utakmici, pogotovo u finalu, izuzetan je uspjeh. Mislim da smo odigrali najbolje i zasluženo osvojili titulu, rekao je kapetan Barakuda Andro Bušlje.
Loren Fatović bio je najučinkovitiji igrač Hrvatske u finalu. Zabio je čak šest pogodaka i bio neriješiva zagonetka za Španjolce.
- Protiv Srbije smo pokazali da možemo igrati bez Bušlje. Igrali smo sa 11 igrača, to je kvaliteta vrhunske ekipe, da svakog igrača, kakav god on vrhunski pojedinac bio, uspijemo nadoknaditi. U finalu od početka do kraja kontrolirali smo utakmicu i mislim da smo zasluženo osvojili ovaj turnir. Hvala navijačima, gdje god da se u Hrvatskoj igralo bila bi ovakva atmosfera, jer kad dođu svjetski prvaci u bilo koji grad, mora se bazen napuniti. Još jedno zlato je u našoj vitrini, rekao je najbolji igrač finala Loren Fatović.
Ključnu ulogu u obrani odigrao je vratar Marko Bijač koji je sa čak 16 obrana pridonio pobjedi Barakuda.
- Nakon možda malo nervoznijeg početka, male nesigurnosti u obrani i par olako primljenih golova, još jednom smo pokazali karakter. Sigurno da nam nije bilo lako, Španjolska je vrlo kvalitetna ekipa. Većina njihovih igrača igra cijelu sezonu u Barceloneti zajedno, vrlo dobro su plivački spremni, ali na kraju smo pokazali našu kvalitetu i zasluženo slavili, rekla je hrvatska hobotnica vratar Marko Bijač.
LEN Europa Cup je završen. Hrvatski reprezentativci već se okreću novim obvezama i utakmici sa Njemačkom u sklopu Svjetske lige u utorak u Slavonskom Brodu.
Vremena za slavlje nema, jer nakon Slavonskog Broda idućeg vikenda ih očekuje završnica regionalne lige.
