Hrvatski vaterpolisti u petak (18.30) igraju utakmicu četvrtfinala protiv Grčke, HVS je ovako najavio utakmicu:
Na posljednja tri europska prvenstva, Barakude su uvijek stizale najmanje do polufinala. Barcelona 2018., pa Budimpešta 2020. i Split 2022. Večeras je prilika da ovom popisu pridodamo još jedan europski turnir – Zagreb 2024.
Hrvatska večeras (18.30 – HTV 2) igra utakmicu četvrtfinala Europskog prvenstva protiv Grčke. Svi igrači, kao i izbornici predobro se poznaju. Međusobno su dobro upoznali i nacionalne lige, pa su tako od aktualnih grčkih reprezentativaca u Hrvatskoj igrali Argyropoulos, Papanastasiou i Kakaris. U Grčkoj pak od sadašnjih Barakuda igraju Lončar i Bijač. Mogućnost iznenađenja je svedena na minimum.
Luka Lončar, jedan je od Barakuda u Grčkoj, jedan od onih koji o njima sve baš zna.
– Grci su odlična momčad velike širine, pokriveni na svim pozicijama, a najjači su na centru jer su Kakaris i Nikolaidis fantastični igrači. Način na koji moramo igrati protiv njih jest nametnuti svoj ritam plivanja i time kontrolirati ritam utakmice. Nadam se i da naši najbrži igrači, a tu mislim na Fatovića, Bukića i Harkova, mogu pobjeći u pokoju kontru jer bi nam to puno značilo.
Izbornik Ivica Tucak je naglasio.
– Pred nama je jedna izuzetno tvrda, čvrsta, neizvjesna utakmica. To očekujem ja, očekuju vjerojatno svi navijači. Za navijače imam poruku – budite uz nas kao i dosad, mi ćemo napraviti sve da uistinu odigramo maksimalno. Po meni dodatna grčka opasnost se krije u tomu da su oni tu došli opušteni, riješili su pitanje odlaska na Olimpijske igre, ali su došli u najjačem sastavu i da su sjajni. Različiti su psihološki pristupi kada imate jednu momčad od koje se očekuje, koja nešto ‘mora’ učiniti, a druga je rasterećena.
Ulaznice su odavno rasprodane, na plivalištu uz Savu čeka nas novi spektakl sporta uz raspjevane tribine na kojima će biti 2.000 navijača.
Theodoros Vlachos, izbornik Grčke je utakmicu s Hrvatskom najavio sljedećim riječima.
- Ako nešto dosad i nije bilo dobro, u 24 sata to nećemo ispraviti. Dakle, ili smo spremni ili nismo. To je sasvim drukčija utakmica, težina suparnika je potpuno različita od utakmice s Nizozemskom ili prethodne s Gruzijom. Moramo biti puno koncentriraniji, spremniji i oprezniji u obrani, a onda uz malo sreće možemo i pobijediti.
Činjenica da će pun bazen uz Savu biti silna podrška našoj reprezentaciji, grčki je izbornik rekao.
– Navijači ne zabijaju golove, ponekad to može biti i pritisak za domaćina. Moramo ostati vrlo mirni i igrati jaku obranu. Budemo li uspjeli održati utakmicu na malen broj golova, imamo velike šanse dobiti ono što želimo. No, ako ne postignemo lagane golove, mislim da će druga momčad imati psihološku prednost.
Grčki vratar Emmanouil Zerdevas, inače suigrač našeg Bijača u Olympiacosu, ima posebnu poruku uoči utakmice
– Utakmica poput ove je jedna od onih koju mislim da svi sportaši očekuju, žele kada gostuju. Pun bazen, igra u domaćinovom sjedištu i onda im pokvariti ‘zabavu’. Znamo da oni jure plasman na Olimpijske igre, ali to ne znači da smo mi manje motivirani od njih. Ne samo pobijediti ih u njihovoj kući, nego i donesti medalju s europskog prvenstva.
Večer uoči današnje utakmice, Grci su prinudno ostali bez jednog igrača. Naime, protiv Nizozemaca je isključenje s pravom zamjene dobio Georgios Dervisis. Crveni karton znači automatski suspenziju na idućoj utakmici.
