HVS je objavio sljedeći izvještaj:
Hrvatska seniorska reprezentacija u rumunjskom će Otopeniju na kvalifikacijskom turniru Svjetskog kupa, u subotu, 11. siječnja, igrati protiv SAD u borbi za poredak od 5. do 8. mjesta.
U četvrtfinalu je naime Španjolska bila bolja pobijedivši (15:14) s golom razlike u utakmici koja je po stavovima sviju u Otopeniju bila doista najljepša, najbolja i najneizvjesnija u petak.
Malo je nedostajalo da se u Otopeniju izvode peterci, jer u zadnjim sekundama Hrvatska je imala napad s igračem više, Harkov je desnog krila sjajno uposlio Burića koji je s 2 metra uputio loptu prema španjolskom golu, no ispriječila se greda.
Neovisno o porazu, naši su igrači odigrali nemjerljivo bolje nego u utorak protiv Gruzije, a posebno kad se uzme u obzir da je na suprotnoj strani bila vrlo jaka Španjolska.
Utakmica je u cjelini bila vrlo lijepa za gledanje, dinamična, uzbudljiva, neizvjesna doista do posljednje sekunde, te s podosta sjajnih poteza, golova… U biti, ogledan primjer utakmice koja dokazuje svu ljepotu vaterpolske igre. Ništa manje nismo niti očekivali od Hrvatske i Španjolske.
U prvoj je četvrtini suparnik bio bolji, primili smo previše golova, Španjolcima je uspjela i jedna kontra.
Početkom druge četvrtine izbornik Tucak je između vratnica poslao Tonija Popadića umjesto mladog Maura Čubranića.
Toni je za početak obranio dva šuta s vanjskih pozicija, a u napadu je prvo Rino Burić pogodio u rašlje, a potom i Lazić iz peterca za izjednačenje (5:5).
Do kraja ove četvrtine slijedilo je napadačko, šutersko nadmetanje Barakuda i Furije u kojem bi Španjolska povela, a naša reprezentacija izjednačila. Nakon druge četvrtine bilo je još plus 1 za Španjolce.
U prvoj minuti treće četvrtine, crveni karton je dobio najbolji španjolski igrač i strijelac Alvaro Granados.
Ovo kao da je dodatno homogeniziralo ostatak momčadi, te su Španjolci golovima Bie Lare i Larumbea s vanjskih pozicija poveli 11:8. Najveća prednost na utakmici.
Sredinom ove dionice izbornik Tucak ponovo vraća Čubranića na vratarsku poziciju pri rezultatu 12:9 za Španjolsku.
Mladi Riječanin je sada odgovorio s nekoliko dobrih intervencija, ali i Hrvatska je počela topiti prednost suparnika.
Žuvela s 2 igrača više za 10:12 na kraju treće dionice, a onda puni preokret početkom zadnje dionice.
Burić iz kontre, pa Harkov divnim lobom s desne strane i Marko Žuvela – tri uzastopna gola za prvo vodstvo Hrvatske – 13:12.
No, i Španjolska brzo uzvraća obratom sa svoja dva gola (13:14).
Malo više od minutu do kraja, mlađahnu Vlaho Pavlić je pogodio s igračem više, u izrađenoj akciji s lijevog krila (14:14), no Biel Lara postiže svoj četvrti gol za vodstvo Furije (14:15) na početku zadnje minute.
U uvodu smo već opisali zbivanja u zadnjim sekundama, uzdrmanu gredu španjolskog gola koja je tako ipak suparniku omogućila pobjedu.
U subotu će Hrvatska igrati protiv američke vrste s početkom u 15.00 sati po hrvatskom vremenu.
Zapisnik pogledajte OVDJE