Vaterpolisti Primorja osvojili su prvi trofej ove sezone na impesivan način, u finalu Kupa momčad Mladosti nije imala šanse. Iako je slovio glavnim konkurentom, Jug nije ni stigao do finala. Godina 2014. ostaje zabilježena kao najuspješnija u povijesti riječkog vaterpola, Primorje je ove kalendarske godine osvojilo prvenstvo države nakon 77 godina, Jadransku ligu koja se ove sezone zove Regionalna liga, osvojeno je 3. mjesto na Final Sixu u Barceloni i na kraju je superiorno osvojen treći Kup zaredom:
- Ovaj Kup mi je posebno drag, jer smo ga osvojili u razdoblju kada su mnogi pomislili da je Primorje došlo do kraja ciklusa, kaže predsjednik Primorja Predrag Sloboda.
Mnogi su pomislili da je Primorje došlo do kraja čim se početkom sezone pročulo da kasne plaće?
- Neka ljudi pričaju što god hoće, svatko ima pravo misliti što želi. Mi idemo dalje, nisam ja sam jedini u Upravnom odboru. Šest godina smo dobro gurali, plaće nisu kasnile ni dana. Sada prolazimo kroz malo teže razdoblje dok se neke stvari ne poslože, ali priča o Primorju ide dalje. Ne možemo sada stati, previše smo obveza preuzeli, ne bi bilo moralno stati.
Ova momčad u bazenu djeluje kompaktnije i autoritativnije od momčadi iz prošle sezone, koju je većina stručnjaka smatrala najboljom na svijetu?
- To je rekao i Ratko Rudić! Kaže Rudić da je današnja igra Primorja puno bliža njegovoj viziji vaterpola nego igra iz prošle sezone, kada smo imali igrače poteza. Sada djelujemo uigranije, kao stroj. Svi nas otpisali na početku sezone, govorili su da nećemo ništa moći bez braće Varga i Paula Obradovića. Prošle sezone od 52 utakmice dvije smo izgubili i jednu igrali neodlučeno. Obje smo utakmice izgubili od Barcelonete, neriješeno smo igrali protiv Szolnokija. Takav niz nije lako ostvariti! Prošle sezone imali smo vjerojatno najjaču vanjsku liniju na svijetu, sada se momčad oslanja na drugačiju vrstu kvalitetu. Momčad je sada drugačije posložena, Asić je promijenio način igre! Muslim se jako dignuo od kada je dobio više prostora, Šetka je dokazao da je izuzetno kvalitetan igrač. Vratio nam se Burić, kvalitetan i iskusan igrač. Vićan je uvijek isti, Buljubašić se u potpunosti vratio nakon teže ozljede, Petrović je stalno na visokom nivou. Muslim, Xavi, Šetka, Burić, Sukno čine jaku vanjsku liniju, a došao je i Elez, koji je prošle sezone postigao 70 golova u talijanskom prvenstvu. Ove smo sezone nešto sporiji u tranziciji, ali Radu, Muslim i Sukno igraju najbolji vaterpolo u svojim karijerama.
Faktor Sukno ipak se mora izdvojiti: da je najbolji igrač na svijetu prošle sezone igrao kao ove, vjerojatno bi drugačije izgledao redoslijed na Final Sixu u Barceloni?
- Nama su se pred Barcelonu dogodile neke stvari na koje nismo mogli utjecati. Sukno nije bio spreman, trebalo mu je dugo vremena da nakon bolesti vrati fizičku spremu i formu. Obradović se ozlijedio, a o kakvoj je ozljedi bilo riječ najbolje govori čijenica da se odmah nakon sezone podvrgnuo kirurškom zahvatu na koljenu. I Asić je hitno operiran, ni njega nije bilo desetak dana pred Barcelonu. I na kraju smo još imali problema na putu, u Veneciji je došlo do nesporazuma s aviokompanijom, morali smo autobusom do Torina... Sve se skupilo odjednom, a kada ti nedostaju ovakva dva igrača, jasno da se koncepcija poremeti. Na kraju ću reći ono što obično izbjegavam, nisu nam ni suci dali da prođemo protiv Barcelonete! Kada netko uloži 170.000 eura u organizaciju Final Sixa očekuje da mu se nešto vrati.
Ove sezone na Final Six u Barcelonu ne putujete opterećeno?
- Pobjeda protiv Galatasaraya u Istanbulu bila je veliki korak prema Final Sixu, iako ljudi malo podcjenjuju tursku momčad za koju redom igraju srpski i crnogorski reprezentativci. Ove godine iz naše skupine ulaze trojica, Barceloneta se izravo plasirala kao domaćin i igra u drugoj skupini. Ponavljam, drugačije igramo ove sezone. Ove nam je godine jedini problem što nemamo dugačku klupu kao prošle godine, odlaskom trojice gore spomenutih igrača okrenuli smo se mlađim igračima. Moram posebno istaknuti da su s nama stalno trojica mladih igrača, koji su igrali i u finalu protiv Mladosti. Za tri mjesta u momčadi stalno se bore Peroš, Mudražija, Rakovac, Čubranić... Polako na naplatu dolazi rad u našoj školi vaterpola iako je teško stvarati rezultate i igrače, obično nema dovoljno strpljenja. Nakon četiri godine ulaganja u školu odlučili smo afirmirati mlađe igrače.
