Matej Dodig nije uspio ponoviti prošlogodišnji rezultat s Plava Laguna Croatia Opena.
Tada je u premijernom nastupu na ATP turnirima došao do osmine finala, a sada je zastao na prvoj prepreci.
Krenuo je odlično, osvojio prvi set, no na kraju je uspješniji bio Talijan Francesco Passaro, pobijedivši 4:6, 6:1, 6:2.
U prvom setu presudio je samo jedan izgubljeni servis, za Dodigovo vodstvo 5:4, a potom je 20-godišnji Osječanin zaprijetio na početku druge dionice, break loptom kod 1:1.
To nije iskoristio i od tog trenutka odnos snaga se potpuno promijenio: Talijan, 131. na ATP listi, do kraja seta više nije izgubio gem.
U trećem setu Passaro je nakon 1:1 nanizao četiri gema i tu je pobjednik bio odlučen.
- Do tog trećeg gema drugog seta osjećao sam da ja kontroliram situaciju, ali onda sam pao, on se podigao i rezultat smo vidjeli. Naravno, ovo je iskustvo koje mi može pomoći, rekao je Matej i zahvalio se organizatoru na pozivnici koju je dobio za glavni turnir.
Na pitanje što mu je sljedeći cilj dodao je:
- Propustio sam ovdje priliku da osvojim bodove koji bi me uveli u kvalifikacije US Opena. Sada je cilj ući u kvalifikacije Australian Opena početkom iduće sezone.
Prošle sezone Dodig je također nastupio u Umagu zahvaljujući pozivnici, potom prošao prvo kolo, a zaustavio ga je kasniji osvajač turnira, Argentinac Francesco Cerundolo.
Sada je stigao na Croatia Open s nedavno osvojenim premijernim naslovom na ATP Challengerima u Trstu, pa je ovog tjedna došao do najboljeg plasmana u karijeri, 246. mjesta.
Ipak, protiv Passara nije uspio proći.
Plasman u osminu finala izborio je i Čeh Vit Kopriva, preokretom protiv Belgijanca Raphaela Collignona (3:6, 6:4, 6:3).
Obojici je ovo bio debitantski nastup u Umagu, obojica su nadomak najboljeg plasmana u karijeri, a nakon ovakvog ishoda Čeh (83. na ATP listi) bi ga u ponedjeljak mogao i nadmašiti.
Belgijanac je imao set i rani break (6:3, 1:0), no Kopriva se nakon toga razigrao te naposljetku stigao do sedme pobjede na ATP turnirima ove sezone, ujedno i sedme na zemlji.
Program u glavnom turniru nastavlja se u ponedjeljak, a u pojedinačnim mečevima glavni događaj (ne prije 21 sat) bit će meč Švicarca Stana Wawrinke protiv Ekvadorca Alvara Guillena Meze.
Wawrinka, koji je navršio 40 godina, ima jedan osvojeni naslov u Umagu i jedan finale.
U natjecanju parova mečeve prvog kola odigrat će dva hrvatska dvojca – Luka Mikrut i Mili Poljičak, te Matej Dodig i Nino Serdarušić.