I u svom 23. izdanju, ATP Vegeta Croatia Open je, u terminu između „dva Wimbledona“ i u tjednu s još tri ATP turnira, privukao veliki broj vrhunskih svjetskih tenisača. Tako će ljubitelji tenisa u Umagu od 5. do 15. srpnja moći vidjeti trojicu najboljih hrvatskih tenisača, branitelja naslova iz 2011. i još dvojicu bivših pobjednika te još trojicu igrača iz TOP 20.
Na konferenciji za novinare u Zagrebu, na kojoj je direktor turnira Vanja Božičković objavio listu igrača, o važnosti umaškog turnira za Umag, Istru i Hrvatsku govorili su ministar znanosti, obrazovanja i sporta, dr.sc. Željko Jovanović, ministar turizma Veljko Ostojić, gradonačelnik Grada Umaga Vili Bassanese te Jorn Pedersen, član Uprave Podravke, glavnog sponzora turnira.
Promocija Hrvatske
23. ATP Vegeta Croatia Open od velike je važnosti za promociju Umaga, Istre i Hrvatske u svijetu. Prijenosi i snimke mečeva iz Umaga bit će prikazani na 15 TV postaja u do sada potvrđene 133 zemlje svijeta na pet kontinenata, gdje će ih potencijalno moći gledati 70 milijuna kućanstava. Tome treba pridodati i 700 milijuna kućanstava koja će informacije iz Umaga primati putem vodećih globalnih medijskih kuća, poput BBC World Newsa, Eurosporta, Al Jazeere, France 24 i Russia Today, te izlazak na veliko medijsko tržište Kine početkom ove godine.
Hrvatski tenis bit će na 23. ATP Vegeta Croatia Openu zastupljen u najjačem sastavu, jer su dolazak potvrdili prošlogodišnji finalist Marin Čilić, te Ivo Karlović i Ivan Dodig. Naslov će braniti aktualni pobjednik, Ukrajinac Alexandr Dolgopolov, trenutačno 19. tenisač svijeta, koji je upravo u Umagu lani osvojio svoj prvi ATP turnir. Vraća se i pobjednik iz 2008. godine, trenutačno 16. tenisač svijeta, Španjolac Fernando Verdasco, kao i njegov sunarodnjak, pobjednik iz 2010. godine i jedan od miljenika umaške publike, Juan Carlos Ferrero, koji će šesti put nastupiti u Umagu.
- Povratak velikog broja tenisača koji su prethodnih godina upravo u Umagu ostvarivali najbolje rezultate potvrda je ugleda turnira. Kada tome dodamo i činjenicu da nam hrvatski tenisači dolaze u najjačem sastavu, siguran sam da i domaća i strana publika imaju puno razloga doći ove godine u Umag. Iznimno mi je drago da veliki trud koji svake godine ulažemo u organizaciju i promociju ATP Vegeta Croatia Opena donosi dobre rezultate“, rekao je direktor turnira Vanja Božičković.
Dobar glas daleko se čuje, pa je za nastup u Umagu ove godine pozivnicu zatražio Francuz Richard Gasquet, trenutačno 20. igrač svijeta. Dolazi i 23. igrač svijeta Španjolac Marcel Granollers.
- Poticanje izvrsnosti u svim područjima, pa tako i u sportu, najvažniji je cilj djelovanja ministarstva kojemu sam na čelu. Umaški turnir sjajan je primjer i za druge sportove, a posebno mi je drago da će domaća publika moći navijati za naše najbolje tenisače. Vjerujem da svi možemo puno naučiti iz iskustva organizatora ovog turnira i to iskustvo primijeniti i na druge sportske priredbe“, istaknuo je ministar Jovanović.
Villi Bassanese, Vanja Božičković, Željko Jovanović, Veljko Ostojić i Jorn Pedersen/ Foto Jurica Galoić/PIXSELL
