HRS ovako je najavio utakmicu protiv Slovenije u utorak (18):
Hrvatska rukometna reprezentacija ostvarila je i drugu pobjedu u drugom krug natjecanja na 17. Europskom prvenstvu.
I još je u igri za polufinale premda nakon islandske pobjede nad Švedskom više ne odlučuje sama o svojoj sudbini.
Da bi se našla u Herningu na finalnom vikendu, trebat će joj pobjede protiv Slovenije i Mađarske, ali i nečija pomoć da Island ili Švedska izgube bod ili dva.
Dan nakon slavlja protiv Švicarske, naravno, svi pričaju o kombinacijama i mogućim raspletima jer i trećeplasirani sastavi iz obje Glavne skupine imaju razloga za borbu, budući da im ono donosi susret za 5. i 6. mjesto i mogućnost izravnog plasmana na Svjetsko prvenstvo sljedeće godine u Njemačkoj.
A izbjeći dodatne kvalifikacije za SP bilo bi jako dobro jer na tom putu ima puno „nagaznih mina“ od reprezentacija koje su ispale već ranije i naći će se u ždrijebu, poput Nizozemske, Austrije, Srbije, Poljske, Farskih Otoka itd…
Na druženju s medijima danas su bili trener vratara Valter Matošević, Tin Lučin, Veron Načinović i Ivano Pavlović.
I svi su se oni složili da je Hrvatska protiv Švicarske, osim početnih desetak minuta kada je imala zaostatak od 0:4 i 1:5, igrala jako dobro, a kao mogući razlog slabijeg početka naveli su saznanje rezultata susreta Island – Švedska koji je završen neposredno uoči našeg ogleda sa Švicarskom.
Ali Hrvatska je pod vodstvom „ranjenog“ kapetana Ivana Martinovića, čiji je nastup bio upitan do posljednjeg trenutka, ponovno pokazala karakter i na kraju slavila 28:24 i tako i dalje ostala u igri za polufinale.
U utorak nas čeka uvijek neugodna Slovenija. Premda silno oslabljeni brojnim ozljedama, naši susjedi prvi su krug prošli neokrznuti.
U tri nastupa ostvarili su tri pobjede. Redom su padale Crna Gora (41:40) u novom rekordu europskih prvenstava po broju postignutih pogodaka (u subotu su to nadmašili Francuska i Portugal 46:38), zatim su pobijedili Švicarsku 38:35, premda su u jednom trenutku bili na minus devet, a na kraju prvog kruga bili su bolji i od Farskih Otoka 30:27.
Nakon što su se preselili u Malmo, poraženi su od Švedske 31:35, a zatim su dobili Mađarsku 35:32 i tako ostali u igri za polufinale.
Slovenija je na ovo prvenstvo doputovala bez čak sedam igrača koji su bili njezina noseća snaga zadnjih godina na velikim natjecanjima.
Ozljede su iz sastava izbacile Klemena Ferlina, Mihu Zarabeca, Blaža Blagotinšeka, Aleksa Vlaha, Nejca Cehtea, Mitju Janca, Jaku Malusa, Tadeja Kljuna itd… I malo tko je Sloveniji nakon toga davao šanse, čak i za prolazak prvog kruga.
Ali oni su se do sada pokazali kao jedno od najvećih iznenađenja prvenstva i zato Hrvatska mora biti jako oprezna i na svom najvišem nivou ako želi do pobjede.
Koga to dakle ima na raspolaganju slovenski izbornik Uroš Zorman? Među vratnicama su Jože Baznik (33 god., Aix en Provence) i Miljan Vujović (25 god., TVB Stuttgart).
Dobri su vratari, ali ne i spektakularni. U dosadašnjem dijelu turnira dijelili su minutažu pa su nakon četiri susreta imali svaki po 24 obrane.
U zadnjoj utakmici s Mađarskom, Baznik je imao pet, Vujović dvije obrane.
Krila Slovenije su iz Bundeslige, a to znači da vrijede. Lijevo je Tilen Kodrin (31 god., 192 cm, VfL Gummersbach), suigrač našega Dominika Kuzmanovića, a desno je mlađi, ali bolji Domen Novak (27 god., Sg Flensburg – Handewitt) kojeg vodi sunarodnjak Aleš Pajovič.
On je treći strijelac ekipe s 29 pogodaka i sjajan izvođač sedmeraca (12/15). Njihove zamjene ne vrijedi spominjati jer praktički nisu ni igrale, budući da Tilen i Domen imaju maksimalnu minutažu.
Na crti je još jedan dobar poznanik Dominika Kuzmanovića. To je Kristijan Horžen (26 god., 192 cm, VfL Gummersbach).
Jako je samozatajan, ali odličan u oba pravca i vjerojatno vrijedi puno više nego što pokazuju statistike. U sastav se nakon dva susreta suspenzije zbog pogibeljnog starta u susretu s Farskim Otocima vraća Matic Suholežnik (30 god., 203 cm, RD LL Grosist Slovan) kojeg ne treba posebno predstavljati jer je jednu sezonu proveo u Zagrebu.
Na crtu povremeno uskače i treći kružni napadač Stefan Žabić (26 god., 203 cm, RD LL Grosist Slovan).
Najveća snaga Slovenije ipak leži na vanjskim pozicijama. Tu su tri sjajna igrača od kojih sve polazi, koji kreiraju igru, asistiraju, ali i zabijaju pa su među pet najboljih strijelca Slovenije.
Teško je reći tko je prvi među njima, ali mi ćemo izdvojiti najiskusnijeg Blaža Janca (29 god., Barca).
Izvorno je desno krilo, ali budući da Slovenija nema ni jednog ljevaka na raspolaganju, osim igrački skromnog Timoteja Grmšeka, slovenski kapetan igra na poziciji desnog vanjskog. U pet susreta zabio je 30 pogodaka iz 44 pokušaja.
Možda nešto slabiji postotak realizacije nego što smo to navikli gledajući ga godinama u Barci, ali to je i razumljivo jer preuzima odgovornost kada nitko nema rješenja, a i igra na njemu ipak manje prirodnoj poziciji od one na krilu.
Posebna priča su braća Domen Makuc (25 god, Barca) i Andraž Makuc (23 god, Celje).
Prvi je već šest godina u Barceloni. Sljedeće ljeto odlazi pod kapetansku pasku Domagoja Duvnjaka u THW Kiel.
Uzor mu je Ivano Balić. Tako i igra. S mnogo mašte, improvizacije, odgovornosti.
U najtežim trenucima dignut će se s vanjske pozicije i zabiti. U pet susreta možda je odmarao pola sata, a zabio je za srednjaka impresivnih 37 pogodaka.
Dvije godine mlađi brat naknadno je uskočio u sastav nakon što su mnogi otkazali zbog ozljeda, ali se sjajno snašao. Iako će mnogi reći da kopira brata, nevjerojatno je brz, prodoran, hrabar, odlučan.
On je do sada 15 puta bio strijelac, od 20 pokušaja.
Slovenija pokazuje sjajan natjecateljski karakter. Baš onakav kakav je nekada imao izvrsni srednji vanjski, a danas izbornik Uroš Zorman.
Za njih nema predaje ni jednog trenutka. A cepelin će odigrati i u najkritičnijim momentima susreta.
Mi znamo njih, oni znaju nas. Tu tajni jednostavno nema. Pitanje je dakle samo dnevnog raspoloženja i tko će imati više igrača na najvišoj razini.
Nema sumnje, bit će to još jedan „klasik“, jedna od onih epskih bitaka. A do sada smo ih imali bezbroj.
Ulog je ogroman.
I bilo bi sjajno osvojiti taj jackpot.