Na posljednja tri velika rukometna natjecanja (SP u Švedskoj 2011., EP u Srbiji 2012. i OI u Londonu 2012. godine) finale su vidjele samo četiri reprezentacije, Francuska, Danska, Srbija i Švedska. Tajna je naravno u tome što su Francuzi i Danci po dva puta igrali finale od čega jednom međusobno u Švedskoj.
Hrvatske nema u finalu od Europskog prvenstva u Austriji, no Kauboji kao da su pretplaćeni na broncu. Slavko Goluža u svom kratkom mandatu sakupio je već dvije bronce, a mnogi se danas pitaju da li je upravo on glavni krivac zašto smo izgubili dvije ključne utakmice za ulazak u finale na posljednja dva velika natjecanja (Srbija, Francuska).
Uoči početka SP-a u Španjolskoj jasno je tko su glavni kandidati za zlato, Francuska, Danska, Španjolska i Hrvatska! Vrlo teško je očekivati da najsjajniju medalju osvoji neka druga reprezentacija koja se nalazi izvan ovog kvarteta. Ipak, kada pričamo samo o medalji, bez obzira da li je riječ o srebrnoj ili brončanoj, onda se broj kandidata naglo povećava.
Raspored utakmica hrvatske reprezentacije:
12. 1. Hrvatska – Australija (16.45 sati)
14. 1. Alžir – Hrvatska (16.45 sati)
15. 1. Hrvatska – Mađarska (21.15 sati)
17. 1. Hrvatska – Egipat (21.15 sati)
19. 1. Španjolska – Hrvatska (19 sati)
Uvijek neugodni Island, preporođena Njemačka i Mađarska s Laszlom Nagyjem. To bi bio drugi tercet koji može pomrsiti račune bilo kojoj reprezentaciji iz prve jakosne skupine, ali maksimum njihovih mogućnosti može biti srebro ili bronca, nikako ne i zlato.
Tempirane bombe koje bi mogli svrstati u treću jakosnu skupinu su reprezentacije iz skupine C, Srbija, Slovenija i Poljska, no od njih je u Španjolskoj s obzirom na formu teško očekivati medalju. Zna se tko su vođe rukometne parade bez obzira što se tu i tamo umiješa neki domaćin koji objektivno kvalitetom ne spada u sam vrh svjetskog rukometa. Svjetsko prvenstvo u Španjolskoj bit će drugačije jer odmah poslije završetka natjecanja u skupinama počinje nokaut sistem u kojem nema prava na pogrešku.
Primjerice, da je sistem natjecanja isto kao na EP-u u Srbiji već sada bismo mogli reći da je Hrvatska u polufinalu bez obzira što bi ta izjava bila veliki pritisak izborniku Slavku Goluži. Ovako će u nokaut sistemu Kauboji već u osmini finala snage odmjeriti s Poljskom, Srbijom ili Slovenijom, a četvrtfinale može donijeti Francuze ili Dance, ovisno o plasmanu u skupini. Ista stvar je i s ostalim velikim reprezentacijama, ovoga puta neće imati prava na pogrešku ili loš dan. Tko želi zlato morat će uistinu biti najbolji i pobijediti u svakoj utakmici. Do polufinala favorite očekuju dva kruga pakla!
