Svjetsko prvenstvo - Skupina F, 2. kolo
ARGENTINA - IRAN 1:0
Estadio Mineirao, Belo Horizonte. Gledatelja 40.000
Sudac: Milorad Mažić (Srbija)
Strijelac: 1:0 Messi (90+1)
Žuti kartoni: Nekounam, Shojaei (Iran)
ARGENTINA: Romero - Rojo, Garay, F. Fernandez, Zabaleta - Di Maria (90 Biglia), Mascherano, Gago - Aguero (77 Lavezzi), Messi, Higuain (77 Palacio)
IRAN: A. Haghighi - Pooladi, Montazeri, Sadeghi, Hosseini - Haji Safi (88 R. Haghighi), Nekouman, Teymourian, Shojaei (76 Shojaei), Dejagah (85 Jahanbakhsh) - Ghoochannejad
Leo Messi. Čekali su ga devedeset minuta, čarobnjak je riješio utakmicu jednim potezom. Izvukao se na dvadeset i pet metara, potezom prevario Hosseinija i iz daljine pogodio u malu mrežicu. Iranski obrambeni zid čuvao je svoju momčad, imali su bod u rukama nogometaši Carlosa Queiroza, ali Messi je kao i protiv Bosne i Hercegovine samo jednom imao pravu priliku, iskoristio ju je i donio šesti bod Gaučosima.
Pogodaka u prvom dijelu jednosmjerne utakmice u Belo Horizonteu nije bilo. Iranska obrana rasprostrla se ispred Haghighijevih vrata u dvije linije, formacija 4-5-1 poslužila je svojoj svrsi u očuvanju nule u rubrici argentinskih pogodaka. U takvom stanju stvari na terenu tri su prilike za argentinsko vodstvo došle nakon prekida. U 33. minuti Messi je iz slobodnog udarca tukao preko gola, a tri minute kasnije Barcelonin je čarobnjak ubacio iz slobodnog udarca, no nije dobro na povratu loptu glavom zahvatio Garay. Pokušavali su i ranije momci Alejandra Sabelle, Higuain je u trinaestoj minuti bio dobro proigran od strane Gaga, iranski je vratar na vrijeme izašao i zatvorio kut napadaču Napolija. Di Maria (19) puca previsoko, a Aguerov udarac nakon odlaganja Higuaina tri minute kasnije brani Haghighi.
Iranci su jedinu izglednu priliku propustili u 42. minuti. Korner je s desne strane izveo Dejagah, u skoku je najviši na prvoj vratnici bio Hosseini, no i taj je udarac otišao preko gola. Primarni cilj nogometaša Carlosa Queiroza bio je očuvati ishod bez pogodaka u čemu su nakon prvih četrdeset i pet minuta uspjeli. Umrtvili su igru u velikoj mjeri, a što je za njih bilo još važije, nije se puno naigrao Leo Messi.
Prva u nizu prilika Argentinaca u nastavku dogodila se u pedesetoj minuti. Pokušao je Zabaleta iz neizrađene akcije pogoditi daljnji kut Haghighijeva gola, nije uspio. Bilo je primjetno da gol, kao i u prvom dijelu visi u zraku, no nije se dala iranska obrana. I dalje su Queirozovi momci u obrani stajali vrlo disciplinirano. No, samo dvije minute kasnije morao je udarac Ghoochannejada obraniti Romero nakon polukontre, jedne od rijetkih na utakmici. Povukao je Shojaei, Teymourian je dobro ubacio a iranski napadač uputio dobar udarac glavom. U 60. minuti prvi je puta Lionel Messi povukao akciju kakva se mogla vidjeti kod pogotka Bosni i Hercegovini. Mascherano mu je dodao loptu u blizini centra, Messi je prošao kroz sredinu i uputio prizeman udarac, zamalo pored vrata. Vratar Haghighi ne bi uspio obraniti da je Messi bio utoliko precizniji.
Sve se moglo promijeniti u 63. minuti kada je Haji Safi probao iz daljine, lopta se od Fernandeza odbila u korner. U nastavku je sunce pravilo probleme argentinskom čuvaru mreže Romeru, a njegova momčad ispred nije mogla uspostaviti onaj oblik terenske inicijative kakvog su imali u prvom poluvremenu. Iranci su bivali sve opasniji iz prekida, omjer posjeda lopte ostao je otprilike na istom, no nije to imalo materijalnog značenja u smislu pogodaka. I četiri minute kasnije Dejagah je imao veliku prigodu, ubacio je Hosseini s desne strane idealno na njegovu glavu, vršcima prstiju obranio je Romero. Iranci su u dva navrata ponovno pokazali da mogu zaprijetiti Gaučosima.
Probao je Alejandro Sabella u posljednjih petnaest minuta sve karte baciti u napad. Umjesto slabih Aguera i Higuaina ušli su Lavezzi i Palacio, a sve što je za njima ostalo bilo je samo za statistiku. Di Maria (73), Messi (75), pa ponovno Di Maria (82)... Vrijeme je curilo, Iranci su se uspješno branili a puni je plijen je odmicao s argentinskog pladnja. Moglo je otići i sve da je kontra Iranaca uspjela, Ghoochannejad nije uspio pogoditi ometan od strane dvojice argentinskih čuvara nakon velikog trka kroz polovicu Argentine.
Popustio je na kraju iranski obrambeni zid, Argentina je šestim bodom servirala sebi put u osminu finala, a u Maloj Aziji će svakako žaliti za prošuštenom prigodom koja je mogla donijeti veliku senzaciju.
