Na Corinthians Areni večeras će snage ukrstiti Nizozemska i Argentina u okviru drugog polufinala na Svjetskom prvenstvu. Ulog je stoga velik, pobjeda donosi ogled protiv Njemaca, reprezentacije koja je u polufinalu nadigrala Brazil s visokih 7:1. Obje momčadi u susret ulaze s trima pobjedama u svojim skupinama, iza njih stoji po jedna dobivena drama s jedanaestercima, a poznaju se vrlo dobro. Lionel Messi s jedne odnosno Arjen Robben s druge strane željni su finala i povratka na Maracanu. Nizozemci su ostali kratki u finalu sa Španjolskom prije četiri godine, sada to planiraju popraviti. Njihov izbornik Louis Van Gaal otvoreno je govorio o najvećem problemu na press-konferenciji.
- Jasno, znao sam da ćete me pitati o Messiju, što da vam kažem? Igramo protiv Argentine, ne protiv Messija. Pripremio sam strategiju za cijelu momčad, bit ćemo spremni za svakog njihovog igrača, pa i za Messija. Na ovom turniru zaista je pokazao da može biti čovjek odluke i na velikoj reprezentativnoj sceni, želimo ga zaustaviti, kaže van Gaal.
U polufinalu, prema njegovim riječima, ne postoji favorit, šanse su podjednake, pa valjda imati i malo sreće. S druge strane, vrlo je jasan bio motor argentinske igre. Leo Messi zna da Argentina može do velikog finala.
- Sada je ova reprezentacija to u punom smislu riječi. Zajedništvo nije bilo veće otkako sam ja dio ove momčadi, a to je ono što nas čini jakima u svakom pogledu. Želimo ući u finale i znam da to možemo učiniti. Nizozemska nam je sigurno najteži protivnik na Svjetskom prvenstvu, ali spremni smo i puni motiva da se nakon dvadeset i četiri godine ponovno nađemo u finalu. To bi za nas bio velik uspjeh, no sada smo koncentrirani na utakmicu s Niizozemskom. Neće biti ni malo jednostavno proći, no moramo pokazati našu igru iz prethodnih utakmica, kaže Messi uoči devetog međusobnog dvoboja ovih dvaju reprezentacija.
Posljednji puta susreli su se u grupnoj fazi Mundijala u Njemačkoj prije osam godina i odigrali bez pogodaka. Još su se tri puta susretali na svjetskim prvenstvima. Četvrtfinale Mundijala u Francuskoj otišlo je na stranu Nizozemaca golom Bergkampa u devedesetoj minuti, a Argentina pamti i pobjedu u finalu protiv Nizozemaca. Bilo je to na SP-u 1978. kada su na svom terenu slavili 3:1 nakon produžetaka, predvođeni legendarnim Mariom Kempseom. Nizozemska je slavila četiri godine ranije (4:0) u grupnoj fazi svjetske smotre koja se i tada igrala u Njemačkoj.
