Matti Nykänen preminuo je u 56. godini.
Prema mišljenju većine stručnjaka, najbolji sportaš u povijesti skijaških skokova živio je neurednim životom.
Imao je zdravstvenih problema, prošle godine obolio je od dijabetesa.
Leteći Finac, kako su novinari prozvali Nykänena, postao je svjetski prvak već sa 18 godina.
Vrlo brzo je prvo u Finskoj i Skandinaviji, a onda i mnogo šire postao istinska sportska zvijezda. Zbog Nykänena medijski relativno zapostavljeni sport nije silazio s naslovnica.
Osvojio je četiri olimpijska zlata, jedno srebro, pet puta bio je prvak svijeta, još devet medalja osvajao je na svjetskim prvenstvima.
Kako je vrijeme prolazilo o Nykänenu se više pisalo zbog hedonističkog načina života na rubu zakona, sve manje zbog sportskih dostignuća.
Imao je ozbiljnih problema s alkoholom, ženio se čak pet puta, u zatvoru je dvaput ukupno proveo više od tri godine.
Prvi put zbog napada nožem, drugi put fizičkog napada na suprugu.
Dvaput je bankrotirao, pokušao se baviti pjevanjem, radio je čak i kao striper...
Ukratko, otišao je beskrajno daroviti sportaš čiji životni put će sigurno postati predložak za holivudski scenarij.