Mario Kempes jedan je od najboljih argentinskih igrača svih vremena što u zemlji koja je iznjedrila Diega Maradonu i Lea Messija nije baš jednostavno postati.
Kempes je bio najbolji igrač Svjetskog prvenstva 1978. godine, kada je Argentina postala svjetski prvak bez tada vrlo mladog Maradone.
Messi je konačno osvojio jedan trofej u dresu reprezentacije, Argentina je osvojila Copa Americu:
Ovako je Kempes usporedio Maradonu i Messija:
- Za Messija je nesreća što je trebao nadmašiti Diega Maradonu, a vrlo je teško zasjeniti Diega zbog idolopoklonstva diljem svijeta. Messi još uvijek nije osvojio svjetsko prvenstvo. Bez obzira koliko je Messi naslova osvojio ili što je osvojio, to se nikada ne može usporediti s onim što je Diego učinio, smatra Kempes.
Maradona je 1986. godine na impresivan način odveo Argentinu do naslova svjetskog prvaka.