Liverpool i Manchester City suočavaju se s ozbiljnim problemima uoči Afričkog kupa nacija (AFCON) koji se održava krajem ove i početkom iduće godine. Očekuje se da će oba kluba ostati bez svojih ključnih napadača, Mohameda Salaha i Omara Marmousha.
Egipat će tjedan dana prije početka turnira, koji starta 21. prosinca, odigrati prijateljsku utakmicu protiv Nigerije u Kairu. Iako se očekuje da će klubovi pustiti igrače na vrijeme za pripreme uoči natjecanja u Maroku, problematičan je tajming. AFCON traje sve do 18. siječnja 2026., što znači da bi momčadi mogle biti bez ključnih igrača i do osam tjedana.
Očekuje se da će prva utakmica koju će Marmoush propustiti za momčad Pepa Guardiole biti susret EFL kupa protiv Brentforda 16. prosinca. To bi mogla biti prva od čak osam utakmica na kojima neće nastupiti. City će zbog AFCON-a vjerojatno ostati i bez Rayana Ait-Nourija, koji nastupa za Alžir.
Redsi očekuju da će 33-godišnji Egipćanin prvu utakmicu propustiti na gostovanju kod Tottenhama 20. prosinca. Ukupno bi Salah mogao propustiti sedam utakmica ako Egipat, kao što se predviđa, dogura daleko na turniru u Maroku.
- Ovo natjecanje je za njihove reprezentacije pa oni moraju ići. Uvijek pokušavam riješiti problem kada je problem ispred mene. Trenutačno o tome ne razmišljam. Moram ih koristiti za nedjelju i sljedeću srijedu i sljedeću nedjelju prije reprezentativne stanke. Kada dođe vrijeme da ne mogu biti ovdje, vidjet ćemo situaciju i donijeti odluke., kaže Pep Guardiola, menadžer Cityja.
Očekuje se da će Sunderland biti najviše pogođen Afričkim kupom nacija te bi za vrijeme turnira mogao biti bez čak devetorice igrača. Manchester United će, pak, biti bez Bryana Mbeumoa i Amada Dialla, koje bi za reprezentativne obveze trebali pozvati Kamerun, odnosno Obala Bjelokosti.