Igor Štimac u razgovoru za FIFA-inu stranicu ovako je pozicionirao indijski nogomet nakon pobjede protiv Kuvajta u kvalifikacijama za SP:
- To je jedna od najvažnijih pobjeda u povijesti indijskog nogometa. Kažem to zato što nas je to dovelo u poziciju da da se borimo za drugo mjesto u našoj skupini. Znamo da moramo nastaviti pobjeđivati, posebno protiv Afganistana i Kuvajta, ali stvotili smo si pravu šansu. Da budem iskren, plasman u treći krug za nas bi bio kao osvajanje Svjetskog prvenstva. Time bismo igrali još deset utakmica, od kojih bismo pet igrali u Indiji, što bi pomoglo u izgradnji nogometne kulture, pridobili bismo Indijace za nogomet i reprezentaciju. Zato bi drugo mjesto bilo tako važno, kaže Štimac.
- U Indiji postoji mnogo stvari koje mi kao nogometna zemlja moramo učiniti. Naša će budućnost biti svijetla samo ako se stvari počnu popravljati što se tiče organizacije svega na vrijeme, pripreme kalendara na pravi način i poboljšanja svega oko naše seniorske i ostalih reprezentacija, naglasio je Štimac.
Do trenutka kada se odigra ožujski kvalifikacijski dvoboj protiv Afganistana, Štimac će biti na tom poslu već gotovo pet godina. On govori kao relativni veteran posla, stoga je već dokazao svoju predanost i trenerske sposobnosti indijskim igračima.
Treba li Indija izvući pouke iz Štimčeve domovine, nogometom opsjednute nacije od četiri milijuna ljudi?
- Mislim da treba. Hrvatska je sjajan primjer koliko se može bez fantastične infrastrukture ili moderne nogometne tehnologije. U nogometnom smislu, to je zemlja koja se temelji na talentu, čistom talentu i, kao nacija, samo smo se trebali pobrinuti da tom talentu damo vremena i mjesta da eksplodira i proširi se. Sličan koncept mogao bi funkcionirati ovdje u Indiji. Infrastruktura se popravlja, ali će u zemlji ove veličine trebati dosta vremena da se postigne potrebna razina. I ono što sam uvijek govorio jest da bi Indija trebala podijeliti milijune nogometnih lopti u sela i ruralna područja gdje djeca nemaju lopte za igru, rekao je Štimac.
- Vratimo se u Hrvatsku, ako pogledate Luku Modrića, kako je počeo i kako je razvijao svoje vještine jednostavno udarajući loptom o zid ispred svoje kuće, a živio je u selu gdje nije imao druge djece za igru, to je priča o tome što je sve moguće postići. A Indija je puna talenata, to vam mogu reći. Samo trebamo učiniti sve što možemo da izvučemo taj talent na površinu i dopustimo mu da se razvije i eksplodira, poručio je Štimac.