Hrvatska reprezentacija na kraju natjecanja u skupini Lige nacija uspjela je osigurati ostanak u elitnoj skupini zahvaljujući boljoj gol-razlici od Švedske.
U zadnjoj utakmici Hrvatska je doživjela poraz (2:3) od Potugala na Poljudu:
- Prvo bih čestitao dečkima. Ostavili smo srce na terenu, to je bilo dobro. Žao mi je što nas nije nagradilo pa da je barem ostalo tih 2:2... Imali smo nedaće cijele godine, ali cilj je ostvaren. Ostali smo u elitnoj skupini pa ćemo i sljedeće godine stalno igrati sa svjetskim i europskim velesilama. Cilj je ostvaren, ali ne dobrom igrom, nego time što nam se jednostavno poklopilo, kazao je izbornik Zlatko Dalić.
O utakmici protiv Portugala izbornik kaže:
- Dečki su vidjeli da mogu. Imali smo dobar raspored, puno trčanja, agresije, to je ono što smo radili dobro. Nismo izgubili glavu, dali smo drugi gol, izjednačili, imali smo puno dobrih stvari koje ćemo još i nadograditi kada se kompletiramo. Kad se priključe oni kojih nema, kada dobijemo vremena za treniranje u ožujku i lipnju sljedeće godine, onda će to opet biti prava Hrvatska.
Hrvatska je opet primila tri pogotka:
- Obrana prima previše golova, ali moram se vratiti na to da igramo protiv najboljih svjetskih momčadi. Protiv Ronalda, Mbappea... Nije to sad kao u kvalifikacijama za Euro, gdje smo primili šest ili sedam golova ukupno. Primamo tu golove kao na traci, smeta me i ubija me to. Škorić je sad došao i izvrsno odigrao. Barišić je pokazao da može biti konkurencija na lijevom bočnome, danas je bio Bradarić tu, imamo tu rješenja. Moramo poštovati igrače po vokaciji i to je jako bitno. Imamo potencijala, velik sam optimist. Ostali smo u Ligi nacija, ne našom kvalitetom, nego nas je dragi Bog podario. Optimist sam za iduću godinu, govori Dalić.
Mateo Kovačić konačno je odigrao utakmicu na visokoj razini:
- Mi smo napravili Matea Kovačića, pa nemamo 100 Matea Kovačića koji igraju u Chelseaju. Da, ova mu je pozicija bila bolja nego na zadnjem veznom, i ja sam tu možda kriv. Ali ne mogu razumjeti da se kritizira Kovačić. Lako je sjediti i kritizirati. Mateo je 'vaki, 'naki. Pa dajte, ljudi, Chelsea, Real... Nisu ljudi ludi. Jedva čekamo da napadamo i vrijeđamo. I baš na Matea koji pošteno radi svoj posao. Da, stavio sam ga na poziciju koja nije bila prava, ali tražimo rješenje. Čestitam mu na utakmici, zaključio je Dalić.