Kvalifiakcije za EP 2016 - Skupina H, 2. kolo
BUGARSKA - HRVATSKA 0:1
Stadion Vasil Levski, Sofija. Gledatelja 15.000
Sudac: Antonio Matheu Lahoz (Španjolska) 6
Strijelci: 0:1 Bodurov (36-ag)
Žuti kartoni: Zanev (Bugarska) Brozović, Vida, Olić (Hrvatska)
BUGARSKA: Stojanov 5.5 - Minev 5.5, Popov 5, Bodurov 5, Zanev 5 (46 Iliev) - Gadzev 5.5 (68 Tonev 6), Dijakov 5.5 - Popov 5, Milanov 5.5, Manolev 5.5 - Micanski 5 (46 Galabinov 5.5)
HRVATSKA: Subašić 6 - Pranjić 5.5, Vida 6, Ćorluka 6, Srna 5.5 - Rakitić 6.5 (80 Kovačić -), Brozović 6, Modrić 5.5 - Perišić 6, Olić 6 - Mandžukić 5
Hrvatska je reprezentacija pobjedom prošla zahtjevno gostovanje u Bugarskoj. Ne odnosi se taj epitet striktno na nogometne kvalitete momčadi Ljuboslava Peneva, koliko na navijački puk koji je u solidnoj brojci ispratio novi nastup reprezentacije domaćina na stadionu poznatog revolucionara Vasila Levskog. Ništa se revolucionarno nije promjenilo otkako su bugarsku nacioanlnu vrstu napustili velikani poput Balakova, Kostadinova, braće Petrov i Berbatova, dojame je da bi se ovakvu Bugarsku u domaćem dvoboju moglo svladati bez većih problema.
Skupina H, 2. kolo:
Bugarska - Hrvatska 0:1
Italija - Azerbajdžan 2:1
Malta - Norveška 0:3
Poredak: Italija i Hrvatska 6, Norveška i Bugarska 3, Azerbajdžan i Malta bez bodova
Iako su reprezentativci koje vodi Niko Kovač bili bolji u svim segmentima nogometne igre u prvom dijelu, nije to bilo kapitalizirano pogotkom hrvatskog igrača, štoviše, nisu puno ni pucali 'kockasti' prema vratima. Prvi je polu-pokušaj djelo Modrića u sedmoj minuti, odbilo se to do Stojanova. Time je nagovješteno da se Hrvatska nema namjeru braniti, a tako su se i postavili na terenu. Kovač je tražio dubinu mijenjajući pozicije Perišiću i Oliću, postavivši ih na suprotne strane od njihovih jačih nogu. Do izražaja su trebali doći Srna i Pranjić, no nisu, barem ne u prvom dijelu. Još je veći problem u prvom dijelu bio Mario Mandžukić, kojeg su Bugari striktno čuvali s dvojicom na leđima, pa lopte Modrića i Rakitića nisu mogle proći prema špici Bayerna. Uzgred rečeno, bugarski stoperi članovi su engleskog, odnosno talijanskog drugoligaša!
U 17. minuti Rakitić je ubacio s visine kaznenog prostora, Mandžukić je zamalo prenizak u doticaju glavom, sve je to bila uvertira za kaos na tribinama nacionalnog stadiona u Sofiji. Igrala se 23. minuta kada su se hrvatski i bugarski navijači počeli gađati bakljama, u kanonadi koju su prvi pokrenuli hrvatski navijači. Nije prošlo dugo a na tribinama je već red uvela policija, koja je nakon tri minute uspijela osposobiti red i poredak. Pomogli su i apeli nekolicine hrvatskih igrača pa je utakmica nastavljena. U 30. minuti prvi se put zatresla bugarska mreža, no Olić je zabio iz zaleđa, nakon što mu se lopta odbila poslje Modrićeva udarca. Bilo je opasno po Bugare i tri minute kasnije, Pranjić je umalo svoj centaršut nakon odbijanja lopte pretvorio u pogodak.
I onda konačno - pogodak. Rakitić je centrirao s desne, Perišić namjestio glavu kako bi loptu poslao u sredinu, gdje branič Fulhama Bodurov loptu šalje u svoju mrežu. Zasluženo, iako je Hrvatska u prvom dijelu pokazala malo.
U drugom dijelu Hrvatska je uspješno odolijevala povremenim bugarskim akcijama. Navijači su pokušavali pogurati svoje ljubimce, Kovačevim je pak bilo dovoljno usporiti ritam i razbijati igru koju su Bugari pokušavali konfigurirati. I dalje su domaći bili inferiorni, bez previše muke očuvala je Hrvatska pozitivan rezultat koji je uoči ogleda s Azerbajdžanom stavlja u vrlo dobru poziciju s maksimalnim učinkom. Sve što je Ljuboslav Penev zamislio kako bi iznenadio Niku Kovača - nije prošlo. Bilježe se tek poluprilike Ilieva (68) i Toneva (77). Unatoč mahovima bugarskog pritiska, tri su boda našla svoje mjesto u povratnom čarteru za zagrebački aerodrom.
