Uoči zadnjih kvalikacijskih utakmica (Malta, Rusija) za plasman na SP 2022 godine izbornik Zlatko Dalić privodi kraju smjenu generacija.
Već na Svjetskom prvenstvu u Kataru obrana hrvatske reprezentacije mogla bi izgledati ovako: na vratima Ivo Grbić (25, Lille), desni branič Josip Stanišić (21, Bayern), stoperi Joško Gvardiol (19, RB Leipzig) i Duje Ćaleta-Car (25, Marseille), lijevi branič Borna Sosa (23, Stuttgart).
Ivo Grbić još uvijek nije dobio priliku iako se ove sezone prometnuo u najboljega hrvatskoga vratara, u dresu aktualnog francuskog prvaka brani na najvišoj razini.
Josip Stanišić tek je nedavno odlučio igrati za Hrvatsku, rođen je u Munchenu, igrao je za mlade njemačke reprezentacije i na kraju odlučio igrati za Hrvatsku odakle mu potječu roditelji (S. Brod).
Stanišić se uspio nametnuti u Bayernu, za jednu od najboljih europskih momčadi ove je sezone odigrao 8 utakmica u Bundesligi i 2 utakmice u Ligi prvaka. Dovoljno je istaknuti da je na desnom boku postao konkurent Benjaminu Pavardu, francuskom reprezentativcu.
Borna Sosa prošao je kroz sve mlađeuzrasne kategorije HNS-a, za A-reprezentaciju debitirao je tek u rujnu u utakmici protiv Rusije nakon što se stišala medijska buka oko njegova pokušaja da postane njemački reprezentativac.
Budući da ga je Dalić neopravdano zanemario, Sosa je očito trebao pokušati u Kataru igrati za Njemačku da bi igrao za Hrvatsku.
Joško Gvardiol opravdao je očekivanja stručnjaka odmah nakon što je odjenuo dres RB Leipziga, 19-godišnji mladić jedan je od najtalentiranijih braniča u europskom nogometu, prema predispozicijama mogao bi postati jedan od najboljih stopera na svijetu...
Duje Ćaleta-Car u navedenoj konstalaciji najstariji je igrač sa 25 godina, stoper Marseillea dokazana je vrijednost.
Joško Gvardiol i Borna Sosa postali su standardni reprezentativci, Duje Ćaleta-Car još uvijek slovi alternativom, Ivo Grbić i Josip Stanišić čekaju svoj red...
Dalić će u utakmicama protiv Malte i Rusije užu obranu slagati oko Dejana Lovrena (32), Domagoja Vide (32), Josipa Juranovića (26), Dominik Livaković (26) još uvijek je nominalno prvi vratar iako ove sezone ne brani na optimalnoj razini.
Njihovo vrijeme polako prolazi...