Hrvatska reprezentacija odradila je je pripreme na Rujevici pred utakmicu protiv Senegala u Osijeku.
Atmosfera u Slavoniji nije opterećena nepravomoćnim presudama Zdravku i Zoranu Mamiću, te Damiru Vrbanoviću, Gradski vrt rasprodan je dva dana pred utakmicu u petak (16).
Izbornik Zlatko Dalić najavio je promjene u sastavu u odnosu na utakmicu protiv Brazila protv kojega su igrali Duje Ćaleta-Car i Tin Jedvaj.
Duje Ćaleta-Car debitiraop je protiv Brazila i nakon utakmice saznao da putuje u Rusiju:
- Još kao mala djeca svi smo sanjali zaigrati za reprezentaciju, a meni se to ostvarilo baš protiv Brazila na Anfieldu. Bilo je malo treme, ali to je normalno. Naravno da sam presretan i ponosan na takav događaj. Za reprezentaciju smo svi uvijek spremni, bez obzira na umor, pa tako i ja. Nije bila laka sezona, imam preko 50 klupskih nastupa, ali to nije ni najmanje važno kada nastupamo za Hrvatsku. Svi dajemo svoj maksimum. Moramo se prilagoditi izbornikovim zamislima i pokušat ćemo ispoštovati njegove želje. Sada u Rijeci i Opatiji imamo nešto lakši ritam, ovdje smo prezadovoljni. Nadamo se najboljem, kazao je Ćaleta-Car.
Tin Jedva zna kako se osjeća Matej Mitrović, koji je zadnji otpao s popisa:
Već sam jednom ispao sa završnog popisa, znam kako se Mitrović osjeća i da je razočaran, ali želim mu sve najbolje, samo neka nastavi snažno. Nadam se da se vidimo na budućim reprezentativnim okupljanjima i idućim utakmicama, kaže Jadvaj koji je ušao u igri i pogriješio prije nego što je Firmino postigao pogodak:
- Žao mi je zbog propusta u sudačkoj nadoknadi, ali to su stvari koje se događaju u nogometu. Imam podršku trenera i suigrača. Vježbamo takve situacije na treningu i vjerujem da ćemo već protiv Senegala igrati još bolje te spremni otići u Rusiju, pokazati ono najbolje što možemo. Uhvatio sam kontinuitet utakmica na kraju sezone, iako sam prošao teško razdoblje zbog ozljede, ali sada sam u sjajnom fizičkom stanju. Svi 'grizemo' na treningu, no s dozom opreza kako se nitko ne bi ozlijedio. Posrećilo nam se da smo svi zdravi od samog početka priprema. Imamo odličan stručni stožer, svi brinu o nama. Nadam se da mi u obrani nećemo imati puno posla, ali ne bojimo se nikoga. Vjerujući u svoju kvalitetu, idemo od utakmice do utakmice, a onda što bude. Ne letimo visoko. Izbornik će napraviti sve u svojoj moći, a mi ćemo dati sve od sebe. Atmosfera nam je dobra, međusobno si vjerujemo bez obzira tko igra. Čuvamo si leđa, a to je najvažnije. Važna je, naravno, i komunikacija s izbornikom, moramo znati tko što misli, a on to dobro radi, razgovara sa svima. Mi smo svi zadovoljni i nadamo se da će tako i nastaviti, zaključuje Jedvaj.
- Svi smo svjesni da nam je prva utakmica protiv Nigerije najvažnija, s ta tri boda otvaramo vrata drugog kruga. Dobro ćemo se pripremiti, dobro analizirati Nigeriju i vjerujem u momčad i izbornika da ćemo ostvariti najbolji mogući rezultat. Mislim da nam obrana nije problem, imamo igrače pune iskustva i znanja. Ne bih puno o Messiju jer trebamo pripaziti na cijelu Argentinu i na cijelu skupinu. Pratimo suparnike, Nigerija je danas izgubila od Češke, no pripremne utakmice ne otkrivaju sve. Možda ukazuju da suparnici imaju problema, ali mi moramo ostati usredotočeni na sebe, imamo kvalitetu pobijediti bilo koga, smatra Ćaleta-Car.