Hrvatska nogometna reprezentacija u nedjelju (16 sati) na Ainfeldu igra prijateljsku utakmicu s Brazilom uoči nadolazećeg Svjetskog prvenstva u Rusiji.
Mario Mandžukić neće igrati zbog lakše ozljede, ostali su spremni za utakmicu protiv najatraktivnijeg protivnika na svijetu.
- Igramo protiv favorita za naslov svjetskog prvaka, no pokušat ćemo igrati svoj nogomet, ne prilagođavati se protivniku. Vjerojatno nećemo imati posjed lopte, već se braniti, ali to ja želim vidjeti kako ćemo reagirati u takvoj situaciji. Ovo je najveća utakmica u mojoj karijeri, ali ne bojim se se, nemam tremu. Ja vjerujem u ovu reprezentaciju, u moje dečke, da uvjerimo njih, navijače, da imamo kvalitetu. Imamo 15 dana za sve ispraviti što neće valjati. Imam jednu stvar koju ću probati za Argentinu, prvih 45 minuta ćemo to probati. Dat ću u drugom poluvremenu šansu još šestorici igrača, odmoriti igrače koji su igrali finale Lige prvaka, kazao je izbornik Zlatko Dalić.
Enigma Ćorlukina ozljeda davno je rješena:
- Ćorluka će početi utakmicu, da vidimo u kakvom je stanju. On je neupitan kao član momčadi. Vedran nam treba, ja mu jako puno vjerujem, rekao je Dalić.
- Lijepo je ponovo doći na ovaj kultni stadion, jako se veselim utakmici. Ova utakmica je odličan test, i jako će nam koristiti za SP. No, i u slučaju poraza ili pobjede ne treba odmah zaključke izvlačiti jer ovo je ipak samo pripremna utakmica, koja će nam dobro koristiti za SP. Vjerujem da će biti super utakmica. Brazil ima fenomenalnu ekipu, u sredini su vrlo jaki i čvrsti, s Casemirom i Fernandinhom imaju tu čvrstinu, stabilnost koja im je nedostajala. Lakše je napadačima sada igrati kada znaju tko im čuva leđa. S Casemirom i Marcelom imam fenomenalan odnos, pogotovo s Marcelom s kojim imam sjajan odnos, obiteljski smo prijatelji, rekao je kapetan Luka Modrić.
Trojica igrača Real Madrida neočekivano su ostali bez trenera, Zinedine Zidane otišao je nakon finala Lige prvaka:
- Mogu reći da mi je bilo veliko iznenađenje kada nam je priopćio da odlazi. Želio bih mu se zahvaliti za sve što je učinio u dvije i pol godine. I želim mu sve najbolje u karijeri, kaže Modirć koji se zadnji priključio reprezentaciji:
- Ostao sam nekoliko dana u Madridu, odmorio se s obitelji. Igrače znam, polako se navikavam i na izbornikove ideje. To je zasad sve funkcioniralo, vjerujem da će tako biti i dalje. Moja očekivanja od SP-a su velika, dosta je tih razočaranja, da od 1998. nismo prošli grupu. Vjerujem da smo dosta kvalitetni da ostvarimo taj prvi cilj, prolazak skupine. Ako stvorimo dobru atmosferu, zajedništvo, onda ćemo taj cilj sigurno ostvariti, smatra Modrić.
Što se protivnika tiče, najveća brazilska zvjezda neće igrati od početka utakmice:
- Neymar će na početku sjediti na klupi, jer se još uvijek oporavlja i hvata ritam, ali ući će na poluvremenu. Ne znam još umjesto koga. On mora biti naš glavni igrač, ali i ostali moraju zasjati, prekao je brazilski izbornik Tite.
Osim Neymara, na klupi će sjediti i zvijezda Liverpoola Firmino:
- Između njega i Gabriela Jesusa vlada velika konkurencija, a Gabriel trenutačno igra fantastično. No, Firmino ga pritišće. Gledao sam ga protiv Rome, ima pregršt vrlina i kvaliteta. Može ući u bilo kojem trenutku. Ne kao krilo, više može dati u sredini, govori Tite.
Zanimljivo, nakon ozljede Danija Alvesa kapetansu traku dobio je Gabriel Jesus.
- Bio sam dosta iznenađen, ali s Titeom je tako. Svatko mora imati liderske osobine i biti vođa u Selecau. Traku sam prihvatio mirno iako, ponavljam, jako me iznenadilo, kaže Jesus.
