Nogometaši Rijeka ostvarili su plasman u četvrtfinale kupa očekivanom pobjedom (4:1) u Ždralovima, Duje Čop obilježio je hat-trickom pobjedu protiv vodećega hrvatskog trećeligaša nakon prvoga dijela sezone u Drugoj NL.
Čop je dvama pogocima u dvije minute na početku drugoga dijela preokrenuo rezultat, dvaput je iskusni napadač iskazao urođeni osjećaj za pogotke, dva odbijanca (49, 51) pretvorio je pogotke koji su potpuno izdušili domaću momčad.
Otišli su igrači Mladosti na odmor s predošću 1:0, svaki pozitivni rezultat u kupu igračima niželigaša izgleda kao najava senzacije, ali se nastavak utakmice ponajviše zahvaljujući Čopu brzo pretvorio u rutinsko odrađivanje kup-obveze aktualnog pobjednika kupa.
U 49. minuti Adu Adjei nije dobro primio loptu koja se odbila do Čopa lijevo u kaznenom prostoru, u 51. minuti nakon ubačaja iz kuta lopta se odbila do Čopa na drugoj vratnici, dvaput je Čop staloženo zatresao mrežu iz blizine.
U 53. Vignato je atraktivno varkom polegnuo na travu kapetana domaćina Azinovića, vižljasti talijanski napadač mirno je loptu poslao u mrežu - 1:3.
U 62. minuti Čop je s 18 metara loptu poslao u prečku od koje se ista odbila u mrežu, atraktivnim pogotkom završila je serija riječkih pogodaka - 1:4.
Moglo je pogodaka u nastavku biti još iako je zadnjih pola sata ritam uočljivo pao.
U 5. minuti Nikolić je iskosa zdesna lijevom nogom iz slobodnog udarca loptu poslao u bližu vratnicu, Zlomislić je pacerski primio još jedan pogodak ove sezone - 1:0.
Pogodak je dodatno podignuo razinu adrenalina igrača Mladosti, koji su većim dijelom prvoga dijela fizički djelovali kao dostojan protivnik, a onda ni jednom prvoligašu nije lako igrati protiv trećeligaša.
Mogla je Rijeka prema šansama preokrenuti rezultat već u prvom poluvremenu.
Vignato (14) je iskosa zdesna uputio udarac koji je vratar Smajić obranio, Čopov (23) pokušaj iz blizine zajednički su osujetili uklizali Travaglia i kapetan Azinović na gol-crti.
Najbolju priliku nije iskoristio Fruk (41), koji je nakon Čopova pasa ostao sam po sredini vratiju na 13 metara što je za igrača njegova ranga bio zicer.
Odabrao je Fruk pogrešnu stranu i loptom napucao igrača Mlladosti!
MLADOST ŽDRALOVI: Smajić, Nikolić, Azinović, Bošnjak, Travaglia, Krešić (62 Ivančan), Brezina, Bubnić (77 Skukan), Slunjski (73 Kahvedžić), Fernandes, Marić (62 Akile, 73 Martić)
RIJEKA: Zlomislić (59 Todorović), Oreč, Radeljić (66 Bodetić), Majstorović (80 Kitin), Devetak, Husić (59 Janković), Dantas, Vignato, Fruk (od 66. Menalo), Adu Adjei, Čop
Utakmica osmine finala Kupa: Mladost Ždralovi - Rijeka 1:4 (Nikolić 5/Čop 49, 51, 62, Vignato 58)