Nogometaši Istre večerašnju utakmicu (19) protiv Rijeke čekaju u pozitivnom ozračju nakon što su unatoč porazu (0:1) u zadnjem kolu ostavili jako dobar u utakmici protiv Dinama.
U prethodne dvije utakmice odigrali su neodlučeno (Osijek 0:0, Gorica 1:1) protiv momčadi iz gornjeg doma:
- Svi znamo kakvu kvalitetu ima momčad Rijeke, koja se nekoliko posljednjih godina bori za sam vrh Prve HNL, a sigurno će to napraviti i ove sezone. Svjesni smo svega toga, kao i da će u ovoj utakmici Riječani biti izraziti favoriti, bez obzira što se igra na našem stadionu. Jednostavno, to je realnost. Isto tako znamo, s obzirom na njihove oscilacije u nekoliko posljednjih utakmica, da na ovu današnju gledaju kao na mogućnost da se vrate na pobjednički kolosijek. S te strane sigurno će u Pulu doći maksimalno motivirani i spremni da osvoje bodove. 
No, mi znamo da su teren i lopta jedino mjerilo. To je ono za što se spremamo i u što vjerujemo, ako budemo nastavili raditi na treninzima i utakmicama kao što smo radili do sada i ako po pitanju koncentracije i fokusa budemo na razini kao do sada, ovaj ogled možemo odvesti u smjeru u kojem će se nešto pitati i nas, a ne samo Rijeku. Naravno, da ostvarimo u konačnici rezultat koji će nas zadovoljiti, bit će nam potreban i određeni segment sportske sreće, kaže Ivan Prelec, trener Istre 1961.
Nema dvojbe da je uoči 41. Derbija della Učka veći pritisak na igračima Rijeke, koji u zadnje četiri utakmice nisu pobijedili.