Na početku sezone praktično svaka utakmica zahtjeva specifičan pristup. Nogometaši Rijeke u nedjelju od 19 sati u Stanovima igraju prvu utakmicu u kojoj se na gostujućem terenu moraju postaviti kao domaćini. Poslije gostovanja na Poljudu (1:1), gdje su utakmicu protiv Hajduka igrali kao pritajeni favoriti, u nedjeljnoj utakmici protiv Zadra uživaju status apsolutnog favorita. Svaka ambiciozna momčad mora se naučiti ponašati kao favorit, proces sazrijevanja igrača traje dugo. Ovi igrači nemaju baš puno vremena, klub je nametnuo visoke ciljeve.
Kek: Točno znam zašto ne umiremo u ljepoti
- Ova je utakmica bitna jer se u Ligi 10 bodovi moraju skupljati kontinuirano. Iako nas prati ova pasja vrućina i iako nas daruju idealnim terminima, moramo biti jači od svega toga i u Stanovima izgledati kao prava Rijeka. Uz dužno poštovanje prema protivniku mi imamo svoje ciljeve i želje.Umor je individualna stvar. Klub raste u svim segmentima i igrači će morati prihvatiti takav ritam. Nema predaha, ali nema ni predaje. Zamislite da u ovakvom ritmu moramo igrati do Božića. Imamo dovoljno širok izbor igrača. Teško je, ali zato smo plaćeni. Dokazali smo znamo, moramo biti spremni prihvatit sve uvjete. Možda je utakmica u Zadru trenutak u kojemu će neki igrač dobiti šansu, pa neka pokaže što zna. Zadovoljan sam kako igrači reagiraju u ovom dijelu natjecanja. Budite uvjereni da točno znam zašto sada ne umiremo u ljepoti, morate znati da smo mjesec dana bez pravog treninga. Kad si jednom na vrhu, lako je pasti, kaže Kek u najavi utakmice.
Prije utakmice jasno je da se individualna kvaliteta Zadra i Rijeke ne može uspoređivati, ali nogomet je zanimljiva igra baš zbog toga što momčad uvijek može prevladati individualnu kvalitetu. I to je jedina nada momčadi Zadra u nedjeljnoj utakmici.
Matjaž Kek gaji specifičan način igre koji prosječnim gledateljima na dupke punim tribinama Kantride nije pretjerano zanimljiv, ali ga moraju poštivati. Kekova momčad sve više poprima konture izrazito natjecateljske momčadi koja prazna razdoblja u igri amortizira točno definiranim linijama kretanja u obrani i napadu. Da bi se shvatio pravi utjecaj trenera, treba imati na umu da se okosnica momčadi nije promijenila u odnosu na prošlu sezonu. Od početka sezone kao standardni igrači nametnula su se samo dvojica novih igrača (Maleš, Tomečak), treći (Sharbini) je debitirao u 3. kolu. To znači da isti igrači igraju drugačije.
I kad mijenja način igre, Kek mijenja raspored po jasnim principima. Točno se zna kada i zašto bočni napadači (Jugović) ulaze u sredinu, kada i zašto neki igrači (Kvržić) mijenjaju ritam igre, kada i zašto dvojica defenzivnih veznih igrača igraju ili ne igraju nogomet. Ukratko, gledateljima željnim atrakcije Kekov nogomet ne sjeda dobro iako momčad na početku sezone igra dobro. Sasvim dobro u skladu s mogućnostima.
Dvadesetak minuta drugoga poluvremena protiv Žiline pokazali su kako momčad Rijeke izgleda kad se malo rašire linije. Čim su igrači Rijeke instinktivno pokušali zabiti treći pogodak, primili su pogodak! Za takav način igre treba se dosta toga promijeniti u klubu prije trenera. Nedjeljna utakmica protiv Zadra u Stanovima zanimljiva je zbog toga, jer Rijeka kroz igru mora pokušati postići pogodak kao da igra na Kantridi.
Uloga favorita protiv Zadra igračima Rijeke ipak nameće drugačiji individualni pristup bez obzira što trener strogo kontrolira nastupe momčadi.
