Toni Fruk odlučio je pobjednika polufinalne utakmice između Rijeke i Istre 1961 pogotkom u 86. minuti.
Nakon utakmice vidno uznevjereni Radomir Đalović naglasio je kako je pogodio kada je Fruka gurnuo u vrh napada nakon što je izašao Duje Čop, ovog puta trener Rijeke pogodio je za razliku od zadnje utakmice u Koprivnici.
Tako je to kada se nasumice (po)gađa!
Đalović se prvi put nakon jedne pobjede ove sezone uočljivo uzrujao na primjedbu da Rijeka nije igrala dobro kao da pobjeda može sakriti činjenicu da je Istra 1961 stvorila više izglednih prilika.
Ne može se zanijekati činjenica da je Rijeka ove godine oslabljena u odnosu na prvi dio sezone, kada je imala najbolju obranu u HNL-u, što bi ove godine mogao biti alibi za slabiju igru u utakmicama protiv slabijih protivnika da tako oslabljena Rijeka prepoznatljivo u obrani nije igrala u derbijima.
Rijeka u utakmicama protiv Osijeka (2:0), Dinama (4:0) i Hajduka (3:0) nije primila pogodak, više je Istra 1961 stvorila izglednih prilika u drugom poluvremenu polufinala kupa nego Hajduk i Dinamo u dvjema utakmicama HNL-a zajedno!
Ne treba u nogometu nasumice pogađati tko će postati sretni strijelac da bi se otkrilo zašto je riječka obrana onako porozno izgledala u utakmici protiv Istre 1961.
Dovoljno je pogledati snimku dviju zadnjih prilika Istre 1961 ilustriranih na naslovnoj fotografiji.
Uz napomenu da obrana u ekipnim sportovima ne može počivati na jednom igraču, uspješni treneri način igre u obrani uvijek određuju odabirom igrača onako kao što je činio Đalović u utakmicama protiv Dinama i Hajduka.
U zadnjim dvjema utakmicama Đalović je počeo mijenjati načine igre u obrani, Luku Menala koristio je na poziciji desnog braniča isto kao Goran Tomić, kada je Rijeka igrala na postavljene obrane tijekom sezone na kraju koje je ostala bez kupa.
U 61. minuti Moris Valinčić ubacio je zdesna na postavljenu riječku obranu, u situaciju "6 prema 3" Lawal je loptu dočekao na volej kao da je na zagrijavanju za utakmicu (fotografije 2).
U 80. minuti Vinko Rozić lakoćom je prošao lijevom stranom na postavljenu riječku obranu, Stjepan Lončar pravodobno se otvorio i loptu poslao preko vratiju nakon Rozićeva pasa (fotografija 1).
U objema situacijama Luka Menalo nije reagirao kao igrač koji može igrati braniča za bilo koju trofejnu momčad, a kamo li da može igrati braniča u momčadi koja je u prvom dijelu sezone HNL-a u 18 utakmica primila samo 7 pogodaka.
Naravno da Menalo nije krivac što je oslabljena Rijeka ove godine u 9 utakmica HNL-a primila 6 pogodaka isključivo u utakmicama protiv slabijih protivnika.
Ne bi Menalo bio krivac ni da je Istra 1961 postignula pogotke u 61. i/ili 80. minuti!