Rijeka u nedjelju ove sezone igra prvu utakmicu kao lider, odavno nije bila veći favorit uoči jednog Debija della Učka u Puli.
Željko Sopić na klupi Rijeke debitirao je u HNL-u porazom od Dinama (1:2) u Maksimiru, stjecajem okolnosti jedini poraz doživio je od Sergeja Jakirovića.
Sopić je u drugoj utakmici na klupi Rijeke remizirao (2:2) s Varaždinom, momčadi kojega je jedina u HNL-u uspjela izbjeći poraz na Rujevici.
Nakon toga Sopić je zaredao četirima pobjedama, na Rujevici je pobijedio Osijek i Hajduk.
Riječka momčad u pozitivnom ozračju priprema utakmicu protiv momčadi Istre 1961, koja je doživjela četiri uzastopna poraza.
U 3. kolu Rijeka je napunila mrežu (6:0) Istre 1961, nakon utakmice na Rujevici trener Mislav Karlogan smijenjen je zbog poraza od Dinama i Rijeke i remija s Lokomotivom.
Iako su tendencije u igri očigledno negativne, na klupi Istre 1961 još uvijek sjedi trener David Catana.
Ozračje u pulskom klubu ne može biti dobro, zbog tradicionalnih naboja u Debijima della Učka više su motivirani domaći navijači na trbinama nego strani igrači na terenu.
Sve upućuje da je Rijeka pobijedila u Puli prije nego što je utakmica počela, što je za igrače vodeće momčadi HNL-a veći problem od igrača Istre 1961.
