U utakmici 8. kola Rijeka je pobijedila Slavena Belupa i dobila dvojicu igrača, napadača i braniča. Danijel Cesarec prvi put igrao je od početka utakmice, postigao prvi i asistirao za treći pogodak. Antonini Čulina, mladi napadač, prvi put je igrao na desnom boku u sustavu igre s trojicom stopera (3-5-2) i taktički odigrao više nego dobru utakmicu.
Danijel Cesarec statistički gledano nije rođeni strijelac. Vrhunac karijere Cesarec je proveo u grčkom Asterasu, u tri sezone (07/10) odigrao je 76 utakmica i postigao 26 pogodaka. Nakon dvije sezone provedene u Arisu (31utakmica/4 pogotka), Cesarec je u Rijeku došao iz Makabija Haife u dresu kojega se nije naigrao (8 utakmica/1 pogodak). Od 2002. godine kada je iz Marsonije otišao u prašku Spartu, Cesarec je 7 sezona igrao u grčkoj ligi, prema koeficijentima 10. europskoj ligi. Grčka liga prema klupskim rezultatima nalazi se odmah iza ruske, a ispred belgijske, turske… Nije Cesarec slučajno bio tražena nogometna roba u takvoj ligi.
Cesarec je u utakmici protiv Slavena Belupa pokazao što momčad dobiva kada u vrhu napada igra napadač s atributima klasične prve špice. Praktično svaki izlazak riječke momčadi na protivničku polovicu bio je podređen Cesarčevu kretanju u prostoru. U Cesarčevu slučaju kretanje se vrednuje kvalitetom, a ne kvantitetom budući da još uvijek nije fizički spreman izdržati napore utakmice poput koprivničke. Za razliku od Leona Benka, napadača kojemu treba prostor, Cesarec je tip napadača koji u svakom primanju lopte drugima otvara prostor. Osim što zna zadržati loptu i odmoriti suigrače, Cesarčev smisao za igru određuje suigračima jasne linije kretanja. Što to znači u praksi pokazao je upravo Benko, koji je u Koprivnici odigrao najbolju utakmicu u bijelom dresu, neovisno od pogotka.
A smisao za igru Cesarec najbolje iskazuje asistencijama (Mujanović/Hajduk, Močinić/S. Belupo), koje su odlučile zadnje dvije utakmice. Ukratko, Cesarec je profil igrača kojim momčad vjerojatno neće dobiti napadača na vrhu ljestvice strijelaca, ali je napadač s kojim momčad može konkurirati za mjesto u vrhu prvenstvene ljestvice.
Antonini Čulina prvi je put u karijeri u Koprivnici iskazao skriveni potencijal u tzv. obaveznoj igri. Procjenom trenera Elvisa Scorije, Čulina je zauzeo mjesto na desnom boku u sustavu igre koji nalaže motoričnost i odgovornost. Prvo je odavno prepoznato, drugo se krije u psihološkom profilu svakog igrača. Čulina je u obrani odigrao na razini koji je Scoriji proširio izbor igrača na desnom boku (Čulina, Miloš, Mierzejewski, Marić…) u različitim sustavima igre. Prema genetskom kodu Čulina igračku budućnost mora graditi u napadu, ali je dobro znati da igrač koji je u 1. kolu protiv Splita igrao na mjestu klasične prve špice, u 8. kolu može tako dobro igrati klasičnog braniča.
