Rasprodani stadion utakmici između Rijeke i Stuttgarta daje povijesni pečat. Otkada su 1999. godine postavljene stolice, stadion na Kantridi nikada nije bio rasprodan. Prema svim najavama prva utakmice play-offa Europske lige trebala bi biti nezaboravni spektakl. Na tribinama će sigurno biti spektakularno, a na terenu?
Trener Stuttgarta Bruno Labbadia najavio je njemačkim kolegama sljedeći sastav: Ulreich - Sakai, Rüdiger, Schwaab, Rausch - Gentner, Boka - Harnik, Leitner, Traoré – Ibišević.
Dakle, Labbadia se vraća igri s četiri braniča u zadnjoj liniji, trojica igrača iza jedine špice Ibiševića najavljuju napadački nogomet. S druge strane, Matjaž Kek jasno je dao do znanja da igrači Rijeke neće bezglavo trčati za loptom, što znači da će se Rijeka postaviti jedino kako može protiv objektivno jačeg protivnika. Kek će u zgusnutoj formaciji pokušati zatvoriti (među)prostore između protivničkih linija, skratiti prostor i onemogućiti protok lopte u završnici. Da bi suzbila snagu i brzinu Stuttgartovih igrača, riječka momčad mora protivnika stisnuti u mali prostor. To znači da Rijeka ne smije prihvatiti igru na širokom prostoru gdje igrači poput Harnika i Traorea imaju veliku prednost.
Posebna zadaća je spriječiti protok lopte prema Ibiševiću, koji je postigao nešto manje od 40 posto svih golova Stuttgarta po čemu je rekorder Bundeslige. Ibišević je vrhunski napadač koji postiže golove iz svih pozicija. Da bi se takav igrač odvojio od ostatka momčadi, cijela protivnička momčad mora mukotrpno raditi svih devedeset minuta.
Prema najavama obojice trenera utakmica neće biti tako spektakularna kao atmosfera na tribinama. Navijači Rijeke moraju se naoružati strpljenjem isto kao i momčad. Počev od 20.30 sati za momčad Rijeke dobitak je svaka minuta koju momčad Stuttgart na terenu potroši u potrazi za izgubljenim vremenom.
