Budući da se brojkama ne mjeri sadržaj nego učinkovitost igre, sve manje ljudi sjeća se kako je Rijeka igrala u sezoni 2016/17, ali svi pamte da je postala prvak.
Rijeka je prvi dio sezone završila na prvom mjestu, zadnji put u Ligi 10 tzv. jesenski prvak bila je u sezoni 2016/17 na kraju je koje je postala prvak.
Iste sezone u prvom dijelu igralo se 20 utakmica, Rijeka je božićno-novogodišnje blagdane dočekala bez poraza s 52 boda, šest bodova više od Dinama na drugom mjestu.
Ove sezone Rijeka nakon 18 kola na vrhu ljestvice ima isti broj bodova kao Hajduk (36), prva je zbog bolje gol-razlike (26:7) od splitskoga kluba (28:14).
Da usporedba bude jasnija, u 18 kola sezone 2016/17 Rijeka je osvojila 46 bodova s gol-razlikom 36:8, Dinamo je imao šest bodova manje sa slabijom gol-razlikom (28:12).
Brojke ukazuju da je Rijeka u sezoni 2016/17 igrala obranu za jedan pogodak manje djelotvorno nego ove sezone, u pitanju su nijanse s obzirom da je u 18 utakmica ove sezone Rijeka primila pogodak manje (7) nego kada je postala prvak (8).
Rijeka je u sezoni 2016/17 u 18 kola osvojila 10 bodova više (46) nego ove sezone zbog toga jer je postignula 10 pogodaka više (36) čime je ostvarila 14 pobjeda i 4 remija, ove sezone ostvarila je 9 pobjeda i najviše remija (9) u ligi.
Dinamo (35), Hajduk (28) i Osijek (28) postignuli su u prvom dijelu sezone više pogodaka od Rijeke, koja ima najbolju obranu lige.
Rijeka u nastavku sezone očito treba održati istu razinu igru u obrani i podignuti razinu efikasnosti što je element na koji struka ne može bitno utjecati bez velikih promjena u načinu igre.
Radomir Đalović uspostavio je takav balans u igri da bi promjenom načina igre više izgubio u obrani nego što bi dobio u napadu, trofeji se ne mogu osvajati bez stabilne obrane.
S obzirom na kvalitetu rostera trener Rijeke efikasnost neće moći podignuti bez kvalitetnijih napadača.