Matjaž Kek ovako je prokomentirao roster Rijeke na početku sezone:
- Rijeka ima najpotentniju ekipu u zadnjih deset godina i to govorim sa stopostotnom sigurnošću. Brzi su, mladi su i imaju odličnog trenera. Jedino mi je zasmetalo što su željeli odgoditi utakmicu s Hajdukom nakon prvog susreta u u Prištini s Dukagjinijem. Meni je odmah tlak skočio. Dakle, problem ti je odigrati utakmicu u Prištini i onda se motivirati za Poljud? Nema ništa ljepše od gostovanja u Splitu, a nije baš da je Priština u Astani pa da putuješ sto godina. I što ako izgubiš na Poljudu u drugom kolu? Idi se tamo potući, pofajtati pa što bude, ali moraš ići s takvim stavom jer samo tako dugoročno možeš napraviti velike stvari. Mi smo tad gostovali u Sevilli i tri dana kasnije smo letjeli na Poljudu protiv Hajduka. Ne smiješ si davati nikakve alibije. Mi jako volimo gledati prema zapadu, a tko na zapadu odgađa utakmice? Nitko, toga nema. To su sve sitnice koje stvaraju atmosferu i podižu je, kazao je najtrofejniji trener Rijeke za Index.
Dinamo i Hajduk slove jedini kandidati za titulu prvaka:
- Ostatak HNL-a se ne treba zamarati time koliko je Dinamo jak. Da sam ja u Rijeci razmišljao o tome kakve Dinamo ima igrače, ja bih već u Gorskom kotaru gubio 3:0. Samo sam razmišljao o tome kako da sebe napravim što boljim i onda je uvijek bilo dobro. No, malo se previše priča samo o Dinamu i Hajduku. Osijek i Rijeka rade jako, jako dobar posao i imaju zanimljive momčadi s odličnim trenerima. Ne razumijem kako ih se uopće ne spominje u kontekstu ova dva kluba, smatra Kek.
Matjak Kek bio je blizu klupe Dinama, stalno ga spominju u kombinacijama Hajduka, evo kako bi se osjećao na klupi dvaju spomenutih klubova da igra protiv Rijeke:
- Rijeka je zapisana u meni i uvijek će biti. Ne možeš to prosuditi ovako sa strane, dok se ne nađeš u toj situaciji. Netko kaže "ne znam, vidjet ćemo što će vrijeme donijeti". Ne, stvarno vam ne znam reći kako bih se osjećao da dođem s nekim drugim klubom na Rujevicu. Postojala je mogućnost da Rijeka i Maribor ove godine igraju u kvalifikacijama za Konferencijsku ligu pa me jedna žena pitala za koga bih navijao. Izmotavao sam se, nisam joj odgovorio. S Rijekom sam jednom igrao prijateljsku utakmicu protiv Maribora na Kantridi i nije mi bilo svejedno. Čitavu utakmicu mi je bilo nekako čudno, jer je Maribor moj klub. Isto kao i Rijeka. Ali, kad bih se odlučio za nekoga, bio to Hajduk, Dinamo ili netko treći, ne bih u taj posao krenuo ako ne bih znao da ću 130 posto biti unutra. Normalno da bi bilo žrtve, da ne bi svi bili sretni. Kad bih teoretski opet došao u Rijeku, ne bih to bio isti ja. Bio bih vjerojatno još deset puta teži za suradnju, jer bih dao dušu i srce za to što radim, kao što sam radio i kao što radim i sad, poručio je Kek.