HNK Rijeka na službenoj stranici predstavio je novog igrača:
Mikhail Merkulov novi je igrač HNK Rijeka. Merkulov igra na poziciji lijevog beka i u Rijeku je stigao bez odštete, a posljednji klub za kojeg je nastupao bio je Rubin Kazan.
Merkulov je u srijedu ujutro odradio liječnički pregled i priključit će se treninzima.
- Pokazali su mi stadion i cijeli kompleks na Rujevici i sve izgleda super. Sva infrastruktura je odlična i imamo sve da se možemo 100 posto pripremiti za utakmicu, isto tako imamo sve potrebno za treninge i oporavak nakon utakmice, rekao je Merkulov koji je u karijeri skupio stotinjak nastupa u ruskom najvišem rangu natjecanja.
Rijeka je novi izazov, a simpatičan Mikhail i sam je priznao da će trebati jedno vrijeme da se prilagodi.
- Na početku će možda biti malo teže zbog jezične barijere u komunikaciji, ali napravit ću sve da što prije počnem učiti jezik da mogu što bolje komunicirati sa suigračima. Svi razumijemo jezik nogometa koji je univerzalan i ujedinjuje milijune ljudi u svijetu. Ipak, ako naučim hrvatski, sigurno će mi pomoći da se što prije adaptiram i lakše prilagodim, rekao je Mikhail koji je o Rijeci i Hrvatskoj čuo sve najbolje.
- Nakon što je stigla ponuda Rijeke, razgovarao sam s kapetanom Rubina Filipom Uremovićem, Silvijem Begićem i Darkom Jevtićem, koji dobro poznaju hrvatsku ligu. Rekli su mi jako lijepe stvari o Hrvatskoj, prvenstvu i navijačima. I zato nije bilo razloga da ne dođem u Rijeku, dodao je novi nogometaš Rijeke.
- Kada je u pitanju hrvatski nogomet, kao i većina ljudi, poznajem jako dobro hrvatsku nogometnu reprezenzaciju koja je u Rusiji stigla do finala i bila je jako uspješna u svojim nastupima u prošlosti. Hrvatska i sada ima niz kvalitetnih mladih igrača i vjerujem da će ponovo biti uspješna kao u Rusiji. Što se tiče prvenstva u Hrvatskoj, ovo će biti prilika da dobro upoznam sve klubove, rekao je Merkulov za kraj zaključivši.
- Znam da Rijeku čekaju važne utakmice u prvenstvu i Konferencijskoj ligi i radit ću naporno da postanem dio ekipe i dam svoj doprinos u nadolazećim izazovima, zaključuje Merkulov.