Rijeka u nedjelju igra protiv Osijeka, eventualnom pobjedom bodovno bi se izjednačila s trećem momčadi uoči 27. kola:
- Osijek ima tri boda više od nas, u lošoj je seriji, došlo je do promjene trenera, došao je kolega Boro Perković. Imali su dva tjedna vremena da se bolje prilagode njegovim idejama, očekujemo malo drugačiji Osijek. Nastojali smo skautirati Osijek u ove tri utakmice otkada je trener Perković, ali najvažnije je kako ćemo se mi prezentirati. Zadovoljan sam kako smo radili u ovoj stanci, odigrali smo utakmicu protiv Celja u kojoj je bilo dosta dobrih stvari, malo smo proširili konkurenciju. Nadam se da ćemo u nedjelju osvojiti tri boda, slijede nam tri jako važne utakmice koje će pokazati računamo li s pravom na treće, četvrto mjesto ili ćemo ostati tu gdje smo. Rekao sam već da su ključ za europski plasman domaće utakmice! Ako u tim utakmicama budemo maksimalno ili malo manje uspješni, igrat ćemo u Europi. Matematika je jasna, ali sve to treba zaraditi na terenu. Potrudit ćemo se maksimalno, posebice zbog toga što nam je domaći skor, najblaže rečeno loš, kaže trener Rijeke Sergej Jakirović.
Prema svemu sudeći, Rijeka će na Rujevici igrati još jednu utakmicu na postavljenu obranu:
- Pretpostavljam da će nas Osijek čekati, mi radimo svaki dan na tome da imamo što više mehanizama u igri, to sada izgleda puno bolje nego na početku prvenstva. Vidjelo se protiv Celja da samo raznovrsni, zato smo imali toliki broj udaraca na gol. Jasno, nešto se pita i protivnika, govori Jakirović koji ovako formulira pritisak:
- Mi nemamo što izgubiti s obzirom na poziciju s koje smo krenuli, sami smo zaslužni što smo došli u ovu poziciju i želimo se boriti za treće mjesto, jer je blizu. Ljestvica se svaki tjedan mijenja, sada će biti dosta međusobnih utakmica u kojima će biti važno ne gubiti utakmice, igra se još deset kola. Napravit ćemo sve da ostvarimo cilj s početka sezone, a to je plasman u Europu, kazuje Jakirović.
S obzirom na tonuse momčadi, Rijeka je u nedjelju izraziti favorit:
- S obzirom da smo najupješnija momčad u proljetnom dijelu, to je logičan zaključak, ali to sada sve treba potvrditi na terenu. Ne treba se zavaravati, mi smo se približili Osijeku zato jer je Osijek upao u negativnu seriju, što ne čudi, jer im je otišlo puno jako dobrih igrača. Ti su igrači bili jako bitni za njihovu momčad i ne može ih se nadomjestiti preko noći. Mi ćemo morati napraviti sve da ih držimo pod pritiskom i da pazimo Miereza, koji je latentna opasnost, to je igrač koji sam može pritiskati, a tu su onda Caktaš, Lovrić, mladi Živković, Fiolić... Imaju dosta igrača koji jednim potezom mogu riješiti utakmicu, morat ćemo biti jako dobri, naglasio je Jakirović.