Rijeka u 23. kolu gostuje u Gradskom vrtu!
Nakon utakmice protiv Dinama u 21. kolu, slijedi druga utakmica s jednim od tri konkurenata za plasman na vrhu.
Rijeka i Osijek imaju isti broj bodova, Osijek ima nešto bolju gol-razliku (+2), ali trener Nenad Bjelica (gol razlika 33:17) protežira sasvim drugačiji način igre od Gorana Tomića (45:31).
Osijek ima najbolju obranu nakon Dinama, Rijeka je zajedno s Dinamom postignula najviše pogodaka (45) u HNL-u.
U 23. kolu Rijeka i Osijek igraju treću utakmicu u HNL-u ove sezone, Osijek je jedina momčad u HNL-u protiv koje Rijeka nije postignula pogodak.
U 5. kolu Osijek je u Gradskom vrtu pobijedio (1:0) pogotkom Ramona Miereza u 17. minuti, Rijeka je igrala u sljedećem sastavu: Prskalo, Galešić (61 Vukčević), Krešić, Velkovski (61 Galović), Tomečak, Pavičić, Stanić (71 Liber), Ampem (82 Escoval), Murić, Abass, Obregon (71 Bušnja).
U 14. kolu na Rujevici nije bilo pogodaka, Rijeka je igrala u sljedećem sastavu: Labrović, Velkovski, Smolčić, Galović, Tomečak 6 (Vučkić), Selahi, Pavičić (90 Krešić), Ampem, Abass (Čerin ), Murić (80 Vukčević), Drmić (67 Obregon).
Uoči prve utakmice ove godine Osijek ima većih problema, pobjeda protiv Rijeke nameće se kao imperativ nakon domaćega poraza od Slavena Belupa, ne baš uvjerljive pobjede protiv Hrvatskoga dragovoljca (3:1) i sukoba s navijačima koji ukazuje da atmosfera oko kluba nije dobra.
Rijeka je doživjela poraz (0:2) od Dinama u utakmici tijekom koje je riječka momčad odigrala jednu od doslovno najslabijih utakmica ove sezone, pobjedom (3:2) protiv Lokomotive vratio se mir u svlačionicu iako je utakmica bila neizvjesna do kraja.
Dojam je da obje momčadi još nisu na optimalnoj razini s time da Bjelica ove godine ima veći izbor (Caktaš, Fućak...) rješenja u napadu od Tomića koji u napadu koristi iste igrače kao prošle godine.
Tomić ove godine ima veći izbor braniča (Čestić, Solano...), ali je Rijeka nastavila primati golove kao na traci, u prve dvije utakmice primila je četiri pogotka.
Razlika je da primljene pogotke protiv Dinama pojedinačno (su)potpisuju riječki braniči (Krešić, Velkovski), dok dva primljena pogotka protiv Lokomotive potpisuje riječka obrana što znači da su pogreške sustavne.
U objema situacijama riječka obrana nije uspjela osujetiti pogotke iako je imala višestruki višak aktivnih braniča (6/2 kod 3:2 - 5/2 kod 2:1, fotografije ispod) u odnosu na aktivne napadače Lokomotive (strijelci u crvenom krugu).
