Rijeka je od Hrvatskog dragovoljca doživjela neočekivani poraz (1:2) kojim je pokvarila šampionske planove odmah nakon što je ostvarila plasman u finale kupa eliminacijom Osijeka (3:2).
Od spektakularnog nogometa na najvišoj hrvatskoj razini u utakmici protiv jedne od najboljih hrvatskih momčadi (Osijek) do drugoligaškog nogometa u utakmici protiv svoje druge momčadi (H. dragovoljac) prošlo je svega nekoliko dana.
Svi igrači Rijeke koji su više ili manje igrali protiv Osijeka, igrali su manje ili više protiv Hrvatskog dragovoljca.
Teza da su se igrači Rijeke eneretski i mentalno potrošili u utakmici protiv Osijeka ne može biti opravdanje za onakvu igru protiv Hrvatskog dragovoljca.
Rijeka je drugi put ove sezone u Kranjčevićevoj na sličan način ostala bez planiranih bodova u utakmici protiv najslabije momčadi u ligi, što znači da se ništa nije dogodilo slučajno.
U utakmici 9. kola (2:2) Hrvatski dragovoljac vodio je 2:0 nakon prvoga poluvremena, Rijeka je u nastavku na silu uspjela izjednačiti udarcima izvana (Ampem, Pavičić), domaćin nije uspio realizirati dvije velike prilike za pobjedu (Tomečak izbio loptu s gol-crte, Prskalo obranio zicer).
U utakmici 27. kola Hrvatski dragovoljac opet je poveo 2:0, Rijeka ovog puta nije uspjela izjednačiti niti na silu, a domaćin nije uspio realizirati tri velike prilike!
U dvjema utakmicama protiv zadnje momčadi Rijeka je u Kranjčevičevoj ove sezone izgubila 5 bodova na sličan način, primila je 4 pogotka, domaćin je povrh toga priredio barem pet velikih prilika, vratari Rijeke (Prskalo, Labrović) obranili su četiri zicera u situacijama jedan na jedan.
Budući da su utakmice 9. i 27. kola u Kranjčevićevoj protiv Hrvatskog dragovoljca odigrane u razmaku od šest mjeseci, isti obrazac igre ukazuje da Rijeka nije izgubila utakmicu zbog igrača Rijeke koji ove godine igraju za zadnji Hrvatski dragovoljac!
Njima je u sportskoj lakrdiji jednostavno bilo suđeno da matičnom klubu umanje šanse u borbi za titulu prvaka.