Nogometaši Rijeke u četvrtak od 18 sati igraju zadnju utakmicu u kalendarskoj godini. U zaostaloj utakmici 17. kola, Rijeka na maksimirskom stadionu igra protiv Lokomotive. Utakmica protiv Lokomotive zadnja je šansa da Rijeka polusezonu završi s prvom i jedinom pobjedom u utakmici protiv jednog izravnog konkurenta za plasman u vrhu HNL-a.
Kao i u utakmici protiv Hajduka, Riječani su favoriti protiv Lokomotive. Ulogu favorita zaslužili su kvalitetnim nastupima u Europa ligi i kvalitetnijim igračkim kadrom. Činjenica da dvojica najboljih igrača (Maleš, Kramarić) Lokomotive u prošloj sezoni, danas igraju za Rijeku dovoljno govori o odnosu snaga između dviju momčadi.
Utakmica protiv Hajduka morala je ostaviti traga, Rijeka je na Poljudu odigrala jedno od najslabijih poluvremena u sezoni. Kako će igrači Rijeke reagirati nakon što su propustili priliku pobijediti oslabljeni Hajduk, vidjet ćemo u četvrtak.
Pogled na ljestvicu sugerira da utakmica između Lokomotive i Rijeke nije odlučujuća u poretku za doprvaka države, ali ishod utakmice već u prosincu može sugerirati da su riječke priče o naslovu prvaka još uvijek više novogodišnje želje nego realnost. Ako u četvrtak ne pobjedi Lokomotivu, Rijeka će za Dinamom zaostati previše bodova da bi proljetni dio sezone u HNL-u izgledao drugačije od prošlogodišnjeg.