Hajduk i Rijeka u nedjelju na Poljudu igraju utakmicu koja će kolo prije kraja prvoga dijela sezone izvjesno odrediti poredak na vrhu ljestvice tijekom zimske stanke.
Rijeka i Hajduk u 8. kolu odigrali su na Rujevici prvu međusobnu utakmicu ove sezone!
Utakmicu bez pogodaka obilježio je podatak koji uoči utakmice na Poljudu treba posebno istaknuti bez obzira što nije afirmativan za nogomet.
Hajduk tijekom utakmice na Rujevici nije uputio ni jedan udarac u okvir vratiju!
Marko Livaja samo jednom (35) je primio loptu u međuprostoru i pripremio (Hrgović) gostima jedinu (polu)šansu, koju je pravodobno osujetio dobro postavljeni Mladen Devetak.
Podatak da najbolji igrač i strijelac HNL-a u utakmici protiv Rijeke nije praktično taknuo loptu najbolje ilustrira kako riječka momčad ove sezone igra obranu.
Jedina momčad u HNL-u koja igra bez klasičnog prvoga napadača tako dobro zatvara (među)prostore da su se porazi u Borasu (0:2) i posebice u Ljubljani (0:5) mogli dogoditi samo zbog pogrešne psihološke pripreme europskih utakmica.
Rijeka je ove sezone jedina dva poraza doživjela u pretkolima Konferencijske lige od Elfsborga i Olimpije, dviju momčadi koje prema kvaliteti igrača sigurno nisu bolje od Hajduka i posebice Dinama.
Nakon 16 utakmica u HNL-u više nema dileme da je Radomir Đalović okosnici momčadi iz prošle sezone usadio mehanizme za zaštitu od proklizavanja u utakmicama protiv Dinama i Hajduka.
Prošle sezone ista okosnica momčadi pod vodstvom Željka Sopića napadala je po cijenu poraza od Dinama u presudnim utakmicama sezone.
Rijeka je ove sezone sve tri utakmice protiv Dinama (1:1, 0:0) i Hajduka (0:0) kontrolirala, riječka obrana ove sezone u HNL-a jedino je patila u prvom poluvremenu utakmice protiv Dinama na Rujevici.
U 5. kolu Rijeka je igrala protiv daleko najjačeg protivnika ove sezone, utakmicu protiv kompletnog Dinama (Mišić, Sučić, Baturina, Kulenović, Petković...) riječka je momčad počela igrati pod stresom zbog teškoga poraza (0:5) u Ljubljani.
Do kraja utakmice 5. kola Rijeka je protiv momčadi koja igra Ligu prvaka prvi put ove sezone pokazala da se može ravnopravno boriti za titulu hrvatskog prvaka, tada su se tek počele nazirati konture riječke igre zbog koje Hajduk nije favorit u utakmici 17. kola.
Iako Hajduk u nedjelju igra protiv najuspješnije momčadi HNL-a na gostovanjima, koja je u osam utakmica primila samo dva pogotka u istoj utakmici (Lokomotiva 2:2), dojam je da mogućnosti riječke momčadi još uvijek podjednako podcjenjuju na Poljudu i Maksimiru.
Rijeka ove sezone igra mukotrpni nogomet koji ne privlači gledatelje, nije ni igračima Rijeke zabavno rudariti u nogometu, ali zaslužili su malo više poštovanja kada se Rijeka uspoređuje s Hajdukom i Dinamom.
Ove sezone momčadi Hajduka i Dinama igraju tako dobro da Rijeka na Poljudu prvi poraz može doživjeti samo slučajno.