Željko Sopić u najavi utakmice protiv Lokomotive osvrnuo se na početak europske sezone:
- Moje je mišljenje da svi mi u Hrvatskoj kasnimo tri tjedna sa svime, to je improvizacija ako želite nešto napraviti u Europi. U Europi se dijeli novac, svaki naš klub trebao bi na početku priprema formirati kadar, a mi nemamo novaca za to. Ne mislim samo na Rijeku nego na sve klubove. Igrači na početku prijelaznog roka traže jako puno novaca, sve je to nerealno. Kako prolazi prijelazni rok, ako igrači ne nađu nešto zadovoljavajuće, onda postane relno. Nažalost, tada su pripreme već počele. S time da je ove sezone krenulo relativno normalno u odnosu na prošle sezone. To je konstantna borba, sretan sam da je gro igrača prošao pripreme, kaže Sopić.
- Ako ćemo tražiti pojačanja, morat ćemo tražiti igrače koji su u trenažnom procesu. Najbolji igrač koji dođe, a nije u trenažnom procesu, treba barem dva, tri tjedna da bude na nekom nivou. U svim našim klubovima je slično, jedino je Osijek nešto napravio po tom pitanju. Doveo je igrače na vrijeme, počeli su pripreme s velikim brojem igrača koji će iznijeti sezonu. Svi mi ostali nismo. Rijeka je zadržala gro igrača, ono što smo htjeli nadograditi i dovesti u ovom trenutku je preskupo. Nije da nismo nazivali igrače i uvjeravali ih, svatko najbolje zna koliko vrijedi. Ništa novo, sve je u najboljem redu, ističe Sopić.
- Mislim da smo prošli prvu stepenicu koja je bila najvažnija za klub. Ne želim se vraćati na utakmicu, možda bih kao trener bio sretan da je završilo s tri, četiri razlike, ali samo se prolaz piše. Meni je kao treneru bitan umjetnički dojam, ali ovog puta je bilo samo bitno da prođemo. Možda igra u zadnjih pola sata nije bila onakva kakvu smo očekvali, ali smo zato prvih 45 minuta igrali bolje nego što sam očekivao na otvaranju sezone. Dobro smo napadali dubinu, dobro smo punili prostore, dosta je dobar bio protok lopte, stvorili smo pet šansi na postavljenu obranu, mislim da je to zadovoljavajuće, poručio je Sopić.
