HNK Rijeka objavio je izjave strijelca odlučujućeg pogotka polufinalne utakmice kupa:
Mikhail Merkulov prometnuo se u junaka utakmice protiv Osijeka. U 118. minuti Merkulov pokupio je loptu, sjurio se u kazneni prostor i poentirao za eksploziju oduševljenja na Rujevici i pogodak vrijedan plasmana u finale Kupa Hrvatske. Treću sezonu zaredom Rijeka je eliminirala Osijek u Kupu Hrvatske.
Pogodak je bio tim slađi s obzirom na važnost utakmice, a informacija o prvom golu u seniorskom uzrastu bila je zanimljiva statistika.
– Koliko se mogu sjetiti, ovo mi je prvi gol u karijeri. Kakav je bio osjećaj? Osjećaj je bio fenomenalan, važna utakmica, sjajna podrška navijača i drago mi je da moj gol pomogao da se plasiramo u finale, rekao je Mikhail Merkulov dan nakon nevjerojatne završnice polufinala Kupa Hrvatske.
– Jednostavno sam pokupio loptu i pucao. Uslijedilo je veliko slavlje, sjajan je osjećaj kad ti cijeli stadion skandira. Znam da ljudi u Rijeci jako vole nogomet. Želim istaknuti da ovo nije samo moja pobjeda, suigrači su odigrali lavovskih 120 minuta, navijači su nas sjajno podržali cijelu utakmicu, rekao je Merkulov
– Naporno radim, treniram i sjajno se osjećam u Rijeci. Lijep grad, gdje god da odeš imaš sjajan pogled. Sunce, more, dobra hrana, i moja obitelj je sretna ovdje, rekao je Merkulov.