Utakmicom protiv Cibalije u subotu na Rujevici počinje drugi dio sezone.
Otprilike tri mjeseca protekla su u preslagivanju momčadi tijekom europskih kvalifikacija.
Ljetni prijelazni rok traje predugo da bi treneri klubova u kvalifikacijama za europska natjecanja mogli raditi bez stresova.
Ne čudi da je predsjednik UEFA Aleksandar Čeferin najavio skraćivanje ljetnog prijelaznog roka, koji je medijski postao zanimljiviji od kvalifikacijskih utakmica u predsezoni.
Tek nakon 31. kolovoza nogomet opet postaje izvorna zabava od koje UEFA basnoslovno zarađuje, a treneri počinju raditi u kontroliranim uvjetima.
Matjaž Kek dijeli sudbinu trenera, koji svakoga ljeta otprilike tri mjeseca rade pod pritiskom rezultata i kadroviranja.
Rijeka je ove sezone prvi put igrala kvalifikacije Lige prvaka na kraju kojih je ostvaren plasman u skupinu Europske skupine.
Plasman je ostvaren načinom iznad objektivnih očekivanja s obzirom na neskloni ždrijeb.
Momčad hrvatskog prvaka ostavila je dojam da je uz malo više prisebnosti (čitaj: kvalitete) mogla ostvariti plasman u skupinu Lige prvaka iako je igrala protiv najboljih momčadi (Olympiakos, RB Salzburg) u ždrijebu tzv. "šampionske rute".
Iduće sezone UEFA mijenja način kvalifikacija, nema više povlaštenih ruta za prvake država osrednjih europskih liga kao što je hrvatska.
Tijekom kvalifikacijskog ciklusa za Europsku ligu, Kek je ostao bez jednog ključnog igrača (Ristovski). Dvojica bitnih igrača (Andrijašević, Bezjak) šampionske momčadi otišla su prije početka priprema, pa se stječe dojam da nije trebalo onoliko dizati tenzije zbog samo jednog naprasnog odlaska.
Nakon utakmica play-offa Lige prvaka Kek je medijski prozvao "ljude iz kancelarija" da nisu pravodobno reagirali!
Ne zbog toga što je jedan (Ristovski) igrač otišao uoči play-offa Lige prvaka nego zbog toga što je na početku prijelaznog roka došao samo jedan igrač (Heber) koji za sada slovi pojačanjem.
Tijekom priprema za kvalifikacije Lige prvaka zakazala je stručna procjena vlastitih mogućnosti.
Otud onoliko gorčine u Kekovim prozivanjima nakon ispadanja iz play-offa Lige prvaka. Poslije uzvratne utakmice protiv Olympiakosa činilo se da je Rijeka za malo propustila iskoristiti povijesnu priliku ostvariti plasman u skupinu Lige prvaka.
Nakon završenih europskih kvalifikacija Rijeka je dovela čak petoricu novih igrača (Maviras, Davidson, Acosty, Puljić, Pavičić).
Budući da su novi igrači dovedeni u svega desetak dana, izgleda da je Kek znao što radi kada je s "ljudima iz kancelarije" na kraju prijelaznog roka počeo komunicirati posredstvom medija.
Ljudi koji sjede u kancelariji imaju svoja imena i prezimena (Srećko Juričić, Ivan Mance) koja Kek nikada javno nije spomenuo.
Trener Rijeke mudro pazi da ne prijeđe granicu pristojnog poslovnog ponašanja, razvidno je da "ljudi iz kancelarije" brže reagiraju pod medijskim pritiskom.
Da je Kek onako reagirao u medijima negdje na početku prijelaznog roka, možda bi Rijeka igrala u skupini Lige prvaka.
Sada počinje ponovno preslagivanje momčadi s petoricom novih igrača. Svaki novi igrač donosi promjene u momčadi, Kek će u natjecateljskom hodu način igre prilagođavati novim igračima.
Budući da je momčad ostala na okupu nakon play-offa Lige prvaka, u utakmicama Europske lige trener Rijeke trebao bi imati slatkih briga ako se pokaže da su "ljudi iz kancelarije" na kraju prijelaznog roka doveli kvalitetne igrače.
Štoviše, Rijeka ima objektivnih šansi u skupini sa AEK-om i Austrijom Beč dočekati proljeće u Europi.
U nastavku sezone uloga trenera postaje presudna, novi ciklus Kek počinje subotnjom utakmicom u HNL-u u kojemu Rijeka za sada neuspješno brani titulu prvaka.
Za dva neočekivana poraza u HNL-u sigurno nisu krivci "ljudi iz kancelarije".