Sezona je dobrano odmaknula od početka, a nogometaši Rijeke u nedjelju (21) igraju prvu utakmicu u prvenstvu pred svojima navijačima. Na Kantridu stiže Hajduk što znači da će tribine biti pune:
- Do subote je u prodaji ostalo nešto manje od 3000 ulaznica, dakle, oko 7000 je prodano, kaže Davor Sever, glasnogovornik kluba.
- Dolazi nam Hajduk, kojega izuzetno poštujem što se tiče terena, gdje rade dobar posao. Sam naziv Jadranski derbi nosi sa sobom određene tenzije, podiže temperaturu iako su ljetne temperature ugodne. Zapad će biti pun, a kada je Zapad pun, onda je i igra Rijeke punija. Mislim da je normalno da igramo navečer, a ne u 15 sati kao zadnji put. Nadam se da će se stanje na tribinama normalizirati, da se nikome neće dogoditi ono što se dogodilo našim navijačima u Mađarskoj, gdje su morali sjediti u autima i čekati pet, šest sati umjesto da pridonesu pozitivnom štimungu, kaže trener Matjaž Kek.
Na atmosferu na tribinama uoči Jadranskog derbija ne treba trošiti riječi, upitno je jedino što će se događati na terenu. Rijeka je favorit, a Hajduk tradicionalno dobro igra protiv favorita:
- Neću vam reći kakav Hajduk očekujem, jer ćete to napisati pa ću morati okrenuti ploču. Hajduk ima mladu i agresivnu momčad, prema naprijed nisu puno promijenili momčad, izgubili su samo Pašalića u sredini. Imaju oni i dovoljno iskustva u momčadi, sigurno će se znati postaviti. Njima je Kantrida inspiracija, ne može se protiv njih igrati bez agresivnosti, bez dobivenih "drugih lopti". Istina je da smo umorni, ali za igrače nema većeg motiva od nastupa u ovako prestižnim utakmicama. Mislim da nam utakmica dolazi u dobro vrijeme da izvučemo zadnje atome snage. Uz probleme koje neću ponavljati, imamo igrača koji mogu i znaju. Samo sve treba posložiti na terenu i odgrati kako treba, smatra Kek.
Rijeka i Hajduk igraju u stanci između europskih nastupa, idući tjedan obje momčadi igraju prvu utakmicu 3. pretkola Europske lige:
- Jedni i drugi ulazimo u utakmicu nakon europskih nastupa, još jednom čestitke svim hrvatskim klubovima na prolazima. Sada je najbitnija rekuperacija, u zgusnutom rasporedu nemamo vremena trenirati. Zato smo tijekom priprema više trenirali nego igrali, jer sam znao što će se dogoditi kada uđemo u europski ritam. I njima je isto, ne treba kukati da smo umorni. Nismo se 36 kola borili da uđemo Europu da bismo sada počeli kukati, kaže Kek.
Ako se izuzmu izostanci igrača koji duže vremena izbivaju (Maleš, Močinić, Moises, Knežević, Marić), Rijeka će istrčati u najboljem sastavu:
- Ozlijeđenih igrača nema, jedino je Krstanović dobro izudaran u Budimpešti, ali i on je dobro udarao tako da je pola-pola. Nije ništa ozbiljno, igrat će protiv Hajduka budući da preskače utakmicu na Farskim Otocima. Malo smo potrošeni u veznoj liniji, gdje je inače potrošnja najveća, što se vidjelo u drugom poluvremenu u Budimpešti. Možda nešto zarotiramo! Igramo derbi pa dodatne motivacije ne treba, zaključuje Kek.