Igor Štimac stavio je mandat na raspolaganje čelništvu HNS-a koje je prihvatilo ostavku i imenovalo Niku Kovača novim izbornikom. Reprezentaciju u doigravanju trebalo je prepustiti nekome tko ima dovoljno iskustva, znanja i nekome tko povrh svega nije opterećen stanjem u HNS-u. Od svih kandidata za izbornika u doigravanju najbolje reference u hrvatskom nogometu ima Slovenac Matjaž Kek!
Kek je ostvario povijesni uspjeh slovenskoga nogometa, kada je eliminirao Rusiju prevođenu velikim Guusom Hiddinkom i odveo Sloveniju na SP 2010. godine. U relativno kratkom razdoblju momčad Rijeke dignuo je iznad objektivnih klupskih mogućnosti, ostvarivši povijesni plasman u Europsku ligu. Keku sigurno ne bi bio problem pripremiti reprezentaciju za dvije utakmice doigravanja, momčad Rijeke ne bi izgubila tonus zato što je trener odsutan nekoliko dana tijekom stanke u prvenstvu.
I najvažnije, Kek je osvojio naklonost hrvatske javnosti iskrenim i poštenim odnosom prema poslu kojemu je preča profesionalnost i izvrsnost nego sitne podvođačke igre bez granica kakve se upražnjavaju na svim razinama HNS-a.
Kek je bio najbolje rješenje za izbornika u doigravanju budući da mu zbog njegova mentaliteta nitko ne bi zamjerio da je postao izbor Zdravka Mamića. Svaki drugi Mamićev izbor ne ostavlja puno izbora u slučaju neuspjeha!
