Nogometaši Rijeke od 17.30 na Stadionu pod Dubnom igraju uzvratnu utakmicu 3. pretkola Europske lige protiv Žiline. Pogocima Sharbinija i Kvržića Rijeka je u prvoj utakmici stekla minimalnu prednost (2:1) koja nameće otvoreniji pristup. Braniti 1:2 nema puno smisla.
Trener Matjaž Kek nalazi se u osjetljivom trenutku sezone, serija pozitivnih rezultata skriva slabosti u protoku lopte. U ovoj fazi natjecanja u igri prema naprijed više dolazi do izražaja individualna kvaliteta nekolicine (Benko, Sharbini, Kvržić…) igrača nego koncept igre. Treba naglasiti da način igre određuje selekcija igrača, Kek igru pokušava prilagoditi objektivnim mogućnostima igrača.
Diskusije o selekcijama igrača traju od kada je nogometa, utakmice protiv Hajduka, Dinama i Žiline pokazale su da su mogućnosti igrača Rijeke specifične. Rijeka nema momčad koja može igrati tečno, ali ima momčad koja zna igrati natjecateljski nogomet.
O tečnijoj igri možda će se moći govoriti kada Anas Sharbini i Danijel Cesarec zajedno dosegnu optimalnu razinu forme, a to će biti tko zna kada. Za sada Kek ustraje na onome što ima, momčad pokazuje natjecateljske karakteristike što znači da je estetika igre podređena rezultatu. Rijeka još nije izgubila utakmicu ove sezone, što je najveća preporuka u uzvratnoj utakmici protiv Žiline:
- Žilina je jedna momčad vani, a druga doma. Kod kuće se dosta goropadni! Ali, evo! Stalno govorimo o Europi! Evo nas u Europi, pa da vidimo… A utakmica protiv Žiline je najvažnija jer je prva po redu, igrači se moraju naučiti tako ponašati, kaže Kek.
Što se sastava tiče, Kek od prve utakmice u sezoni mijenja samo ono što mora. To znači da će u napadu igrati Benko, na bokovima su Sharbini i Jugović, koje je malo pao u formi, ali je zbog svojih tjelesno-taktičkih karakteristika nezamjenjiv u Kekovim razmišljanjima. Maleš i Alispahić standardni su članovi središnjeg trokuta, umjesto ozlijeđenog Brezovca igrat će Zlomislić ili Pokrivač. Otraga se zna, igraju Tomečak, Marić, Knežević i Škarabot.
I sada ono najzanimljivije, Kek prije utakmice u Žilini kaže sljedeće:
- Mi ćemo morati napasti, jer nemamo momčad koja se zna braniti. Nemamo šanse proći ako stanemo u blok i čekamo, mi se moramo nametnuti kroz posjed lopte. Bit će to prava europska utakmica, onakva kakvu smo željeli!
Proturječno zvuči da trener momčadi koja nema napadački profil mora napadati da bi obranio prednost iz prve utakmice. Na Stadionu pod Dubnom igrat će se zanimljiva utakmica.
