Rijeka i Dinamo igraju dvije finalne utakmice Kupa (15. i 22. svibnja) treći put u povijesti HNL-a.
Prvi put su dvije finale utakmice igrali 1994. godine, kada se Dinamo zvao Croatia.
Prva se utakmica igrala u Zagrebu, gdje je Croatia pobijedila 2:0 (Turkković 12, Cvitanović 48).
Rijeka je pobijedila u uzvratnoj utakmici na Kantridi, ali 1:0 (Pavličić 3) nije bilo dovoljno da bi osvojila kup.
Elvis Brajković i Jasmin Samardžić igrali su finale kupa 1994. godine, evo kako dvojica bivših igrača Rijeke vide razliku između jedne i dvije finalne utakmice i kako procijenjuju riječke šanse uoči finala ove sezone:
- Ideja s dvije finalne utakmice meni se sviđa! Zašto klubovi ne imali priliku jednu finalnu utamicu igrati na svom terenu?! Podržavam takvu ideju, meni je bilo super da smo jednu finalnu utakmicu protiv Croatije igrali u Zagrebu, a drugu u Rijeci. Statistički, slabija momčad ima veće šanse za uspjeh u jednoj utakmici, ali sve momčadi koje se plasiraju u finale sigurno imaju kvalitetu, kod nas se ne događa da slabe momčadi dođu do finala, manje više uvijek iste momčadi dolaze do finala. Rijeka može pobijediti Dinamo u jednoj, a može biti bolja i u dvjema utakmicama. Evo primjera Lige prvaka: PGS sigurno nije bio slabiji od Borussije, pa nije prošao, govori Elvis Brajković.
- Očekivao sam da će Rijeka biti tvrdi orah Dinamu na Rujevici, Rijeka je bila puno bolja, posebice u prvo poluvremenu, Dinamo se nije snašao u sustavu 3-5-2 s dvojicom napadača iako je u zadnjim utakmicama igra sjajno s Petkovićem i Kulenovićem u napadu. Na Rujevici ništa nisu napravili, nisu mogli doći do zraka, Rijeka je u igri to sjajno odradila. Rezultatski nije uspjela, Petkovićev velemajstorski potez preokrenuo je utakmicu, možda je na kraju Rijeka igrala preotvoreno jer je htjela pobijediti, a ovako je doživjela poraz i šanse svela na minimum. Rijeka je pokazala svoju kvalitetu, posebice dobro igra na Rujevici. Ako želi osvojiti kup, Rijeka mora popraviti igru u gostima, posebice u Maksimiru gdje je ove sezone bila ispod svoga nivoa. Nije Rijeka ove godine u popravila igru u gostima, bolje je izgledala više zbog rezultata nego zbog igre, zadnji poraz od Lokomotive pokazao je da imaju problema na gostovanjima. U dvije finalne utakmice kupa sve je moguće, ne bih davao veće šanse ni jednoj momčadi, možda je atmosfera u Dinamu bolja nakon pobjede na Rujevici, ali Rijeka ima kvalitetu. Ako ostvari aktivan rezultat u Zagrebu, itekako će biti blizu osvajanja kupa, zaključuje Brajković.
- Poražavajuće je da se stalno mijenjaju sustavi natjecanja, posebice u nižim ligama. Ne znam što bih rekao, a kako je tek ljudima koji vode klubove!? Rijeka i Dinamo u dvjema utakmica imaju iste šanse kao u jednoj utakmici, jer jednu utakmicu igraju na svojim igralištima. Smatram da su to momčadi podjednake kvalitete iako je Dinamo evidentno u boljoj formi od Rijeke. Bilo je evidentno da je Dinamo opterećen rezultatima u HNL-u dok je igrao u Europi, moglo se očekivati da će se dignuti u HNL-u nakon što ispadne u Europi. Rijeka je pred kraj sezoe trebala dignuti nivo igre za još jednu stepenicu, što nije učinila. Rijeka se nekoliko puta provukla na individualnu kvalitetu, smatram da je Rijeka kvalitetna kao Dinamo! Očigledan je lagani pad forme Rijeke u završnici sezone iako igračima i svim ljudima u klubu treba čestitati, jer je sezone bila sjajna. Dečkima i ljudima u klubu kapa do poda zbog toga, kaže Jasmin Samardžić.
- Očekujem pozitivnu reakciju Rijeke u finalu, Sergej Jakirović je opasno promašio taktiku na Rujevici, u prvom poluvremenu samo dvojica igrača Dinama u vezi igrala su protiv petorice igrača Rijeke. Dinamo je u prvom poluvremenu igrao katastrofalno, čim je u drugom poluvremenu ušao Špikić umjesto Kulenovića, pa onda Ademi, igra se uravnotežila. Ja mislim da je Jakirović čak i potcijenio Rijeku, koja je trebala biti samo malo konkretnija u napadu u prvom dijelu. Ne vjerujem da će Jakirović igrati isto iduću utakmicu! Smatram da imamo dovoljno snage da možemo osvojiti kup, to je sigurno. Međusobno igraju ravnopravni protivnici, kup mogu osvojiti obje momčadi, nadam se da ćemo to biti mi, poručuje Samardžić.
