Sedam mladih igrača iz vlastite škole nogometa u rosteru Rijeke u jednoj utakmici HNL-a ne pamte ni najstariji kroničari!
Povrh toga, isti su bili u rosteru u derbiju kola u kojemu je Rijeka pobijedila (3:1) Osijek u izravnom obračunu za plasman za drugo mjesto.
Trojica su igrali (Lepinjica, H. Smolčić, Bušnja), četvorica (I. Smolčić, Braut, Ristovski, Pintarić) su bili pričuve.
O školi nogometa Rijeke napokon se govori u pozitivnom kontekstu:
- Ne bih se složio da se o školi do sada govorilo samo u negativnom kontekstu. Mi iz omladinske škole dobivali smo mnogo pohvala od struke, ali su se one rijetko probijale do medija i onda se stvaralo uvjerenje da omladinska škola ne radi dobro. Ova generacija mladih igrača, koja je sada počela igrati za prvu momčad, počela je od turnira Nike Cupa, Viareggija, Nerea Rocca i svugdje je ostvarila zapažene rezultate, uvijek smo dobivali komplimente kaže Edo Flego, šef škole nogometa.
Ovakva situacija djelomično je splet okolnosti zbog niza ozljeda prvotimaca, Igor Bišćan priznao je da nije planirao ovako forsirati mlade igrače, ali nekoliko mladih igrača pokazalo je da može igrati na visokom nivou HNL-a?
- Prošle godine je završilo razdoblje prvog petogodišnjeg ciklusa u kojem je glavni cilj bio osvajanje naslova prvaka, u idućem petogodišnjem planu koji su donijeli predsjednik i uprava jasno je zacrtana afirmacija mladih igrača kao glavni cilj i mi u tom smjeru idemo. Naravno, nogomet je živi proces u kojemu se okolnosti stalno mijenjaju. Nitko sa sigurnošču ne može reći koji će igrač napustiti klub, tko će biti ozlijeđen, tko će ozdraviti.. Nama u školi preostaje da radimo kvalitetno i da mlade igrače podučavamo da budu spremni za seniorski nogomet, što uvjeren sam i radimo dobro.
To su sve redom vrlo mladi igrači koji tek počinju igrati seniorski nogomet. Konkretno, u kakvim se uvjetima sada mora razvijati Denis Bušnja da bi eventualno postao standardni prvotimac?
- Držim da se svaki igrač može razvijati tijekom cijele karijere, da cijelu karijeru može raditi na svojim manama i unaprijeđivati svoje kvalitete. Kada govorimo o našim mladim igračima, ne bih govorio o pojedincima jer se sada blizu prve momčadi pojavila skoro cijela jedna generacija ponikla u našoj školi nogometa. Svaki igrač treba imati intrizične motive i jasno definirane ciljeve, treba pronaći balans između emocije i racije, odnosno trebamo postići da u Rijeci svaki igrač igra punim srcem, a upravo to je i naša publika prepoznala u utakmici s Osijekom. Ni jedan od naših mladih igrača ne bi imao ovakvu podršku s tribina da igra u nekom drugom klubu! Oni moraju shvatiti da su tek na početku puta, da trebaju nastaviti razvoj kroz mlađe reprezentacije sve do U-21 uzrasta, da slušaju, da stoje čvrsto na zemlji, a mi svi okolo njih moramo im dati podršku. Sigurno će biti trenutaka kada neće biti lako, bit će još mnogo i uspona i padova.
To su redom općeniti uvjeti razvoja igrača, ali što sada konkretno treba uraditi u razvoju mladog igrača poput Bušnje s obzirom da će dobivati manje prilika kada ozdrave standardni igrači. Jedino što svi znaju je da mladi igrači moraju igrati?
- Sve je jasno! Da je netko prije mjesec dana rekao da će uoči utakmice 25. kola protiv Osijeka sedam naših mladih igrača biti u rosteru prve momčadi, dva u startnoj postavi i da će Rijeka uvjerljivo pobijediti, nitko ne bi povjerovao. Isto tako ne možemo prejudicirati što će se dogoditi u budućnosti, tko će se vratiti od standardnih igrača, a tko neće. Najvažnije da su mladi igrači pokazali da mogu ravnopravno konkurirati za prvu momčad čime su najavili novo doba za klub. Želio bih istaknuti da ovo nije rezultat rada jednog čovjeka već svih trenera i djelatnika omladinske škole. Isto tako pohvalu zaslužuju i svi ljudi koji su sudjelovali u trenažnom i selektivnom procesu prije nego što sam ja postao šef škole, na njihovim temeljima moja ekipa i ja smo nastavili raditi i sada polako počinju dolaziti rezultati. Radujem se budućnosti, koja je svijetla! Rekao sam prije tri godine da će doći dan kada će za Rijeku igrati riječki igrači, taj dan je sve bliže. U kadetima je 90 posto igrača iz naše regije! Nadam se da ćemo uskoro gledati europsku Rijeku s igračima iz našega kraja! Tim mladim dečkima samo svi skupa trebamo dati malo više podrške i pozitive, trebamo imati malo više
strpljenja i svi ćemo se skupa radovati!