Nogometaši Rijeke u nedjelju nastavljaju natjecanje za drugu poziciju na kraju sezone, u 20. kolu igraju protiv Dinama u Maksimiru. Imperativa deklarativno nema, ali se pozitivan rezultat podrazumijeva za klub koji se ove sezone u domaćem prvenstvu ponašao kao Anzhi iz Makhachkale u ruskoj ligi. Zaključno sa zimskim prijelaznim rokom, Rijeka je ove sezone dovela čak 18 igrača što je više sportski nego trgovački presedan!
Teško je naći sličan primjer tako radikalnog slaganja momčadi u ozbiljnijim ligama. Razlog je jednostavan, u tako kratkom razdoblju nemoguće je pravilno valorizirati vrijednosti svih igrača. U takvoj fluktuaciji igrača nekolicina njih već se doimaju kao da im je prošlo vrijeme iako su stigli tek ljetos. Bitno je da se okosnica momčadi formirala jesenas, što znači da u nastavak prvenstva momčad Rijeke ulazi s jednim (Škarabot) novim igračem i starim navikama.
Način igre ostaje isti! Od kada nogomet postoji osnovna definicija igre počiva na trokutima. Kretanje igrača po terenu u trokutima do savršenstva je dovela Barcelona, kako u posjedu lopte tako i u presingu na protivnika što se često zanemaruje iako je podjednako važno. Scoria je istekom jeseni uspio izbalansirati momčad, koja bodove nije osvajala kroz posjed lopte. Rijeka se u drugom dijelu polusezone dignula na ljestvici forsirajući disciplinirani nogomet podređen individualnoj kvaliteti napadača. Nije bilo preporučljivo za gledanje, ali je bilo svrsishodno.
Uoči zimske stanke očekivalo se da će Scoria početi raditi na geometriji igre, ali su zadnje dvije prijateljske utakmice (Željezničar, Orijent) pokazale da trener Rijeke ne mari za Pitagorin poučak. Igra Rijeke i dalje počiva na nedefiniranoj kvadraturi trokuta, koja je izazvala nervozne reakcije publike već u prijateljskoj utakmici protiv Željezničara. Navijači Rijeke moraju prihvatiti način igre koja ne mora osvajati simpatije sve dok osvaja bodove. Barcelona igra najljepši nogomet na svijetu, ali je aktualni europski prvak još uvijek Chelsea.
Upravo zbog načina igre Rijeke utakmica 20. kola protiv Dinama ima posebnu draž. Momčad Rijeke ima specifičnu individualnu kvalitetu kojoj pogoduje zatvorenija varijanta igre kakva se očekuje na Maksimiru. Dinamo je izgubio u Osijeku i nema pravo na drugi uzastopni neuspjeh, a napadati rasterećenu momčad Rijeke nije preporučljivo ni aktualnom prvaku.
Do kraja prvog dijela prvenstva Rijeka nakon Dinama igra protiv Cibalije na Kantridi i Istre u Puli. Poredak na vrhu ljestvice teško je predvidjeti budući da se u zadnjima dvama kolima međusobno sastaju konkurenti (20. kolo: Dinamo – Rijeka, S. Belupo – Hajduk, 21. kolo: Hajduk – Dinamo, Lokomotiva – Split, 22. kolo: Dinamo – S. Belupo). Poredak uoči razigravanja važniji je zbog rednih brojeva nego zbog bodova, u dirigiranom ždrijebu (1-12, 2-11, 3-10, itd) ponekad je bolje završiti na 3. nego na 2. mjestu.
Na kraju svakog natjecanja poredak ipak odredi kvaliteta. Budući da će Rijeka lakše igrati protiv Dinama u Maksimiru nego protiv Cibalije na Kantridi u nastavku kratkog prvenstva svašta se može dogoditi.
