Damir Milinović jedini je trener iz riječke regije koji vodi jedan klub na nacionalnoj razini, trener dugoligaša Gorice brani ugled riječke struke:
- Malo je čudno da sam jedini na nacionalnoj razini, ali puno riječkih trenera radi u inozemstvu. Ne znam je li bolje da sam ovdje ili da sam i ja negdje vani. Normalno da ima jako puno dobrih riječkih trenera, ali je malo klubova. Ukupno ima 22 kluba u prvoj i drugoj ligi, a trenera je jako puno... Čudna je situacija iako ponavljam da riječka regija ima puno dobrih trenera. Volio bih i ja otići u inozemstvo, ali negdje gdje mogu napredovati. Nema smisla da odem van samo zbog toga da negdje odem, kaže Milinović.
Gorica zaostaje pet bodova za vodećim Rudešom, ali ne odustaje od prve lige:
- Sve je to tu negdje, dvije pobjede zaredom i eto te na vrhu... Bit će promjena u momčadi tijekom stanke, neki moji igrači postali su zanimljivi drugim klubovima, Postonjski je već otišao u Inter. Marina vjerojatno odlazi u prvu ligu, Kahlina i Franić imaju ponuda... Ne bih volio da ostanem bez puno igrača iz prve momčadi iako mi je drago da dečki mogu pronaći bolje klubove u kojima će dokazati svoju kvalitetu. Ambicije ostaju iste, potrudit ćemo se da dovedemo akevatne zamjene ako ostanemo bez najboljih igrača. Radimo na tome da ostvarimo plasman na prvo ili drugo mjesto koje vodi u kvalifikacije za Prvu ligu, Gorica bi 2017. godine htjela postati prvoligaš, govori Milinović, koji bi iduće sezone kao trener mogao napokon osjetiti prvoligaški nogomet iako je nekoliko puta bio blizu prvoligaških klupa:
- Stalno sam blizu! Nije lako, ima puno trenera, stalno dolaze novi... Treba raditi i vjerovati, naviknuo sam se boriti. Nadam se da ću osjetiti slast prve lige, priželjkuje Milinović.
Kao igrač osjetio je što znači igrati za Rijeku i Dinamo, koji ove sezone vode neizvjesnu borbu za titulu prvaka:
- Rijeka je u zadnjoj utakmici u Maksimiru pokazala da može igrati protiv Dinama, koji nije bio pravi tijekom polusezone. Treba se pribojavati Dinama, koliko znam stalno skautiraju igrače u inozemstvo. Ako Rijeka ne proda najbolje igrače, ima velike izglede osvojiti naslov prvaka. Nikada nije bila bolja situacija na terenu i u gradu, mislim da 2017. godina može biti povijesna za Rijeku. Sve upućuje na to, ali Dinama se treba pribojavati kao ranjene zvjeri, zaključuje Milinović prije završne rečenice:
- Želio bih samo svim čitateljima SportComa čestitati Božić i Novu godinu!