Hrvatski vaterpolisti u polufinalu olimpijskog tunira igraju protiv Crne Gore, aktualni olimpijski prvaci počinju borbu za obranu zlata. Završnicu turnira prokomentirao je kapetan zlatne reprezentacije iz Londona:
- Generalno, mislim da ni jedna reprezentacija na turniru nije pokazala kontinuitet dobrih igara i rezultata. Bilo je dosta neodlučenih rezultata u onoj drugoj skupini, što pokazuje koliko je turnir naporan i zahtjevan. Naša reprezentacija imala je loše dane protiv Španjolske i Francuske, što nam je bilo dovoljno da prođemo skupinu. U četvrtfinalu igrali smo protiv Brazilaca, koji su prema mojem mišljenju, s obzirom kako su igrali ranije, na našu sreću ostali malo dužni. Naša kvaliteta nije dolazila u pitanje. Naše prvo ime u četvrtfinalu bio je vratar Bijač, koji je zatvorio vrata. Mislim da je utakmicu odlučilo što je njihova desna strana bila jako loša, dok je naša desna strana bila fenomenalna. Prostor koji je ostavio prazan naš najbolji igrač Sukno, fenomenalno su iskoristili Joković i Garcia. Sve reprezentacije igraju presing na Sukna, pa je razlika stvorena na desnoj strani. Jasno, uz dobru igru naših braniča i centara. Lončar igra kontinuirano dobro, Krapić je sve bolji, kaže Samir Barać.
Crna Gora je vrlo iskusna momčad, u prvoj utakmici (8:7) u skupini bilo je neizvjesno do kraja, vjerojatno slijedi slična utakmica?
- U prvom redu gledam broj igrača, naših će biti 12, a njihovih 13. Ogroman je hendikep što ne igra Burić! On je provjereni branič, koji odlično ulazi na centra gdje puno puta profitiramo. Bekovski par Burić i Bušlje godinama dominiraju u svjetskom vaterpolu, nadopunjavaju se odlično. Ostali smo bez Burića, što će stvarati određeni problem u napadu. To su automatizmi! Sada će neki igrači imati manje koncentracije u napadu, više će se trošiti zbog toga što će morati zatvarati otraga. Tu u prvom redu mislim na Lončara. Mene oduševljava da bez obzira na promjene u igračkom kadru i promjenama u struci, Hrvatska uvijek ima igrače koji igraju dobro kada uđu u ritam utakmica reprezentacije. Mislim na izostanke Obradovića, Buljubašića i posebice Muslima, koji je prema mojem mišljenju imao mjesta u ovoj reprezentaciji. Tako je odlučio izbornik, što treba poštovati. Dovedene su zamjene, dobili smo malo na brzini, a posebno je važno što smo s Garcijom dobili strpljivost i odličnu pas igru. Bit će teško protiv Crne Gore, koja nije Brazil. Crna Gora je dobro pokrivena na svim mjestima, zna se tko što radi, najjači su na bekovskim pozicijama s Jokićem i Ivovićem, koji centre tjeraju daleko od gola, a onda je teško doći do igre u napadu. Nadam se da će Krapić i Lončar odigrati dobre role. Naravno, obrana je ključ svega. Ako budemo imali raspoložene vratare kao što je bio raspoložen Bijač protiv Brazila, mislim da dobar rezultat ne bi smio izostati. Obje reprezentacije su s dobrim obranama pokazale dobru realizaciju, mislim da neće biti puno golova, da će biti čvrsto. Uvjeren sam da ćemo izdržati pritisak i da ćemo pobijediti.
Bijač izvanredno iskoristio priliku
Bijač je postao ponajbolji vratar na svijetu?
- Za mene to nije iznenađenje, on je već nekoliko godina u reprezentaciji. Golman ne može dobiti priliku dok se drugi golman ne ozlijedi ili je lošoj formi. Bijač je izvanredno iskoristio priliku nakon Pavićeve ozljede, vidi se koliko je važno imati dva vrhunska golmana u momčadi. Vrlo je predan radu, inteligentan i zaslužuje sve pohvale, kaže Barać.
Srbija - Italija čine drugi polufinalni par?
- Srbija se ponašala kao naša Sandra Perković u kvalifikacijama. Utakmice u skupini su visokog inteziteta, a forma momčadi mijenjala se iz četvrtine u četvrtinu, a ne iz utakmice u utakmicu. Srbija je odigrala tri neodlučene utakmice, na kraju su ostvarili što su htjeli. Španjolsku su prošli lakše od očekivanog što pokazuje njihovu snagu. Polufinalni parovi su isti kao u Londonu, gdje smo svi očekivali da će Srbija igrati u finalu. Međutim, na kraju je Italija igrala finale protiv nas. Mislim da talijanski izbornik Campagna ima puno utakmica u nogama, ali s obzirom na snagu Srbije i promjene u talijanskoj reprezentaciji, malu prednost dajem Srbiji.
Jedna riječka tema s brazilskim naglaskom, Josip Vrlić postao je jedan od najboljih centara na svijetu, a Hrvatska je postala deficitarna na tom mjestu?
- U razvoju sportaša događaju se različite prilike i neprilike. Vrlić je dijete Primorja, koji se pokušao namenuti ovdje. U to doba Primorje se nije borilo za titule, nije imalo pravu, vrhunsku momčad, pa su ambiciozni igrači odlazili za većim izazovima. Vrlićeve ambicije bile su veće, dobro je za njega da je otišao, jer mu je karijera krenula uzlaznom putanjom. Normalno je da sportaš želi više! Vrlić je dugo godina igrao u Barceloni, kasnije u Crvenoj zvezdi, sada u Jugu, postao je vrhunski centar. Kada bi ga Primorje vratilo, bilo bi fenomenalno. Što se tiče reprezentacije, poslije Londona imali smo višak kvalitete na centrima, Hinića, Dobuda, Paškvalina... Sada smo ostali na Lončaru i Krapiću, pa bi Vrlić sigurno jako dobro došao. Nije Vrlićev slučaj jedinstven u svijetu vaterpola. Kako je on otišao u Brazil, tako je Garcia došao kod nas.
