Predrag Sloboda predsjednik je jednog hrvatskog nacionalnog saveza, koji je uzastopno osvojio dvije medalje u dvama olimpijskim ciklusima. Nakon zlata iz Londona, proslava srebra iz Brazila bila je malo suzdržanija zbog superiornog načina na koji su Srbi osvojili zlato.
- Finala su uvijek takva! Pogodi se jedna stativa više ili manje, sudački krtierij je bio takav kakav je bio, sve to ima utjecaj na rezultat... Međutim, treba znati da iza svega ovoga stoji timski rad, nisu savez samo predsjednik ili dopredsjednik... Imamo vrhunski stručni stožer i skupinu momaka koji su ostvarili ovakav rezultat. Nikome osim nas nije uspjelo igrati finala na dvjema uzastopnim olimpijskim igrama, zahvaljujem se svima koji su u tome sudjelovali. Na prvom mjestu su igrači i stručni stožer, a u stručnom stožeru ovom prilikom izdvajam Renatu Barić, koja je od ovih mladića stvorila složnu i produktivnu momčad u kojoj su vladali obiteljski odnosi. Renata Barić je sportski psiholog, znanstvenica i izvanredni profesor na Kineziološkom fakultetu.
Teško je osvajati trofeje i forsirati mlade
Primorje je stalna tema:
- Vidim da je Igor Pezelj izabran za trenera. Mislim da se u Primorju jako dobro radilo s mladima zadnjih godina, sada je trenutak da se mladi iskažu. Kostur momčadi ostao je na okupu na čelu s Jelovinom, Buljubašićem, Vukičevićem i Raduom, koji je još uvijek jedan od dva, tri najbolja centra na svijetu. Postoji kostur momčadi, vratar - bek - centar, ima mladih i perspektivnih igrača, ne zaboravite da smo prije dvije godine dobili Trofej Nardelli kao najbolja vaterpolska škola u državi. Dovedena su dva pojačanja, ne desnoj strani Australac Power, na lijevoj je strani Slovak Tkač. Primorje će igrati Europu što je važno, jer će se vidjeti koliko vrijedi u jakim utakmicama. Počinje novi ciklus, a nemojte zaboraviti da na početku zadnjega projekta tri godine ništa nismo osvojili. Isto tako rekli smo da ćemo na kraju ciklusa početi forsirati mlade, a teško je osvajati tofeje i stvarati mlade. Mislim da je ova uprava donijela kvalitetne odluke, postoji velika želja, vidjet ćemo, kaže bivši predsjednik Primorja.
U sportu je najteže ponavljati uspjehe, kakva je perspektiva?
- Kada pogledamo dob igrača u reprezentaciji, već imamo kostur reprezentacije za Tokio, što je velika stvar. Ostvarili smo kontinuitet, dobro se radi u klubovima, posebno s mladima. Imamo kvalitetan stručni savjet, vrhunske trenere i rezultati se vide. Nakon Londona ostali smo bez jedne cijele generacije! Otišli su Miho Bošković, Frane Vićan, Samir Barać, Igor Hinić, a Damir Burić se na sreću vratio... U Brazilu nisu bili Paolo Obradović, Petar Muslim, spletom okolnosti ostali smo bez Nikše Dobuda. Dakle, nakon zlata u Londonu ostali smo praktično bez cijele početne postave. I to smo uspjeli prebroditi u četiri godine! Naravno da je bilo uspona i padova... Europsko prvenstvo u Beogradu (7. mjesto, op. a.) bila je epizoda koja je nečemu pridonijela u ovom olimpjskom ciklusu... Ne zaboravite na Europsko prvenstvo u Eindhovenu (9. mjesto, op. a.), kada smo također podbacili prije Londona... Mislim da održavamo kontinutet koji traje prije Londona. Skrećem pažnju da je hrvatska reprezentacija osvajala medalje na zadnjih pet svjetskih prvenstava, što je period od deset godina. Male su nijanse između pojedinih medalja, hoćeš li osvojiti zlato ili srebro često ovisi o raspoloženju toga dana.
Koliko se u zadnjim olimpijskim ciklusima promijenila pozicija vaterpola u sustavu hrvatskog sporta?
- Kada bismo svake godina igrali na olimpijskim igrama, bilo bi nam bolje! Što drugo da kažem? Ako se usporedimo s ostalim momčadskim sportovima u Hrvatskoj i okruženju, mislim da imamo kontinuitet koji bi netko u državi trebao prepoznati.
Reprezentacija uvijek počiva na klupskom vaterpolu, Jug je ove sezone najavio olimpijsku medalju osvajanjem titule europskog prvaka?
- Imamo mi europske klupske prvake od II. svjetskog rata na ovamo, Mladost je najtrofejniji svjetski klub. Sva tri splitska kluba bili su europski prvaci, Jug je četiri puta postao europski prvak. Pa i Primorje je jednom bilo drugo, dvaput treće u Europi. Mi smo konstanta svjetskog vaterpola, kako reprezentacija, tako i klubovi.
Josip Vrlić i Ratko Rudić
Hoće li se Josip Vrlić vratiti u hrvatski vaterpolo?
- Nije to pitanje za mene. Na to pitanje trebao bi odgovoriti stručni stožer. Ja bih samo htio korigirati neke izjave, Vrlića nitko nije potjerao, on je sam birao svoj put. Pogledajte Krapićev primjer! Sada je osvojio srebrnu medalju nakon što je čekao da prođe vrijeme Smodlake, Dobuda, Hinića... Svatko dočeka svoje vrijeme, samo treba strpljenja.
Ratko Rudić najavio je povratak u Hrvatsku, znači li to da se vraća u hrvatski vaterpolo?
- Ne znam ništa o tome, malo ste me zatekli pitanjem. Nismo o tome pričali. Ali što imamo uopće razgovarati o najtrofejnijem treneru na svijetu.
Hoće li se održati kontinuitet i u čelnštvu HVS-a, namjeravate li ostati predsjednik u idućem olimpijskom ciklusu?
- Volje imam, ali tome će odlučiti skupštinari. U rujnu je Izborna skupština, tamo će skupštinari birati predsjednika i članove upravnog odbora. Ako ne budem ja, bit će netko drugi.
