Hrvatska vaterpolska reprezentacija u nedjelju će se nakon trodnevne božićne stanke okupiti u Zagrebu kako bi nastavila pripreme za skorašnji nastup na Europskom prvenstvu u Beogradu. Smotra šesnaest najboljih sastava starog kontinenta započet će desetog dana sljedeće godine, a za Barakude start je znakovit budući da se već u prvom kolu skupine B sastaju sa Srbijom. Hrvatska i Srbija sudionici su ovogodišnjih finala Svjetske lige u talijanskom Bergamu, a kasnije i Svjetskog prvenstva u ruskom Kazanu.
Do 30. prosinca reprezentacija će se u Zagrebu pripremati s Mađarskom. Odigrat će se set neslužbenih utakmica, ali i jedna službena. Od 4. do 6. siječnja zakazan je turnir u Dubrovniku na kojem će uz hrvatsku reprezentaciju nastupati izabrane vrste Brazila, Crne Gore i Njemačke. Iz Dubrovnika se za Beograd putuje 8. siječnja, dva dana uoči utakmice sa Srbijom. Reprezentativci će već u večernjim satima na dan Nove godine napustiti Zagreb i krenuti prema jugu Hrvatske. Među njima je i Petar Muslim, 27-godišnji splitski as s riječkom adresom. Od 2011. godine ovaj je zlatni olimpijac član Primorja s kojim se u prethodnom razdoblju nauživao osvajati trofeje.
- Vratili smo se iz SAD-a gdje smo odradili kvalitetan niz treninga i odigrali dvije utakmice s njihovom reprezentacijom. Uzvratili su nam za gostoprimstvo koje smo im ponudili u Rijeci ranije ove godine. Pobijedili smo u obje utakmice, ali smatram da one nisu pravo mjerilo naše trenutne forme te da će se ona tek iskristalizirati u narednim danima. Slijede nam prave sparing-utakmice s ponajboljim svjetskim reprezentacijama, želimo se pripremiti i u Beograd stići čim opasniji, veli Muslim.
U mislima je, barem nakratko svakog dana već otvaranje Eura protiv Srbije. Treba delfinima uzvratiti za dva ovogodišnja poraza; onaj u Bergamu, kao i onaj u Kazanu. Neovisno o rezultatu i napadač Primorja slaže se da će to biti spektakularna utakmica u velebnom zdanju kakvo je beogradska Kombank Arena u koju stane više od 18 tisuća gledatelja.
- U Kazanu nam se dogodio težak poraz u finalu, sigurno je da nas on još uvijek boli. Učinit ćemo sve da ne podbacimo ponovo u takvom smislu. Teško je reći što će se dogoditi u smislu našeg konačnog plasmana, sve reprezentacije žele napraviti dobar posao. Nama je olakotna okolnost u tome što smo već osigurali nastup u Riju. Želimo i na ovom Europskom prvenstvu stići do medalje i tako održati kontinuitet odličnih rezultata s velikih natjecanja, kaže Muslim.
Kada se govori o aktualnostima unutar hrvatske vaterpolske reprezentacije, ne mogu se ne spomenuti njeni kadrovski problemi. Zbog napornog ritma u sezoni morali su otkazati Paulo Obradović, Fran Paškvalin i Ivan Buljubašić. Obradovićevi bolovi i dalje su mu veliki uteg, dojam je da se od odlaska iz Primorja još uvijek nije uspio potpuno oporaviti od ozljede koljena koje je svojevremeno bilo doslovce smrskano. Reprezentaciji su se u ovoj akciji morali priključiti iskusni centar splitskog Jadrana Boris Pavlović i još jedan primorjaš - Ante Vukičević.
- Moram reći da je kalendar u sezoni zaista naporan. Ritam petak-nedjelja u Regionalnoj ligi možda ne bi bio toliko težak da se kroz tjedan ne igra Liga prvaka s klubom ili pak Svjetska liga s reprezentacijom. Dogodilo se nama iz Primorja da kroz studeni i prosinac nismo bili kod kuće čitavih mjesec dana. Evo i sada smo, nakon zadnje klupske obveze u Berlinu protiv Spandaua išli izravno prema SAD-u. To mora ostaviti dosta traga na nama, ali mi se protiv takvih stvari ne možemo boriti. Treba stisnuti zube i na svakom treningu, a posebice na utakmici davati sve od sebe, veli Muslim.
Glavni cilj reprezentacije za godinu koja dolazi su Olimpijske igre u Riju. Gotovo sve podređeno je njima, obrani olimpijske titule osvojene od strane velebne generacije kojoj je na čelu bio Ratko Rudić. Muslim zna što znači biti olimpijski pobjednik, to će nastojati postati i narednog ljeta.
- Olimpijske igre potpuno su druga vrsta natjecanja od svih ostalih na kojima sportaš sudjeluje, One simboliziraju zajedništvo i sport kao cjelinu. Znamo što nam one znače i znamo da u Rio moramo doći u najboljoj formi kako bi obranili taj naslov. Velika je stvar što smo srebrom u Kazanu osigurali Olimpijske igre i što im se u olimpijskoj godini možemo potpuno posvetiti, kaže Muslim.
Uz razgovor o reprezentaciji s ponajboljim igračem Primorja ove sezone trebalo je priču zaključiti osvrtom na polusezonu riječkog sastava. Bankari su i dalje u svim kombinacijama za trofeje, porazi od Juga i Olympiakosa uz berlinski remi neće puno pomaknuti sastav Ivana Asića sa zacrtanog kursa.
- Zaista smo korektno odradili ovu polusezonu. Malo nam je teže pao poraz od Juga u zadarskom finalu Kupa, ali nešto će se iz njega naučiti pa ćemo u nastavak sezone koji nas očekuje krajem siječnja krenuti još jači. Pauza od klupskih aktivnosti svakako će nam dobro doći da se konsolidiramo i da ponovo uhvatimo ritam u kojem smo bili u početku sezone, zaključio je Muslim.
