U-21 hrvatska reprezentacija neće sudjelovati u završnici Europskog prvenstva, u odlučujućoj utakmici Švedska je pobijedila Hrvatsku rezultatom 4:2 i ostvarila izravni plasman na Europsko prvenstvo. Španjolska kao drugoplasirana igra dodatne kvalifikacije, Hrvatska je na kraju treća iako je većim dijelom kvalifikacija vodila u Skupini 6:
- U ključnoj smo utakmici morali nastupiti u šarenom sastavu, imali smo šaren izbor igrača, nismo se mogli okupiti u najboljem izdanju i vidjeti koliko zapravo ova Hrvatska U-21 vrijedi. No, naš posao ostaje stvaranje igrača za seniorsku reprezentaciju, to je najvažnije, kao i u ostalim mlađim kategorijama. Švedska je u svakoj utakmici promijenila možda po dvojicu igrača, a mi cijelu postavu! Igrači poput Roga, Pjace i Jedvaja brzo su se pridružili seniorskoj momčadi, a s njima bi sve bilo drugačije. Žao mi je ovih dečki koji su prošli kvalifikacije i borili se do zadnjeg kola za prvo mjesto, ali treba čestitati Šveđanima, kao i Španjolcima, kaže izbornik Nenad Gračan.
U utakmici protiv Švedske igra u obrani bila je previše konfuzna da domaćini ne bi kaznili brojne pogreške:
- Znali smo da će ovo biti jako teška utakmica s obzirom da smo igrali protiv europskih prvaka. Mislim da je prvo poluvrijeme bilo zadovoljavajuće, no u drugom je poluvremenu došlo do pada koncentracije i pada ritma nekih igrača koji nisu u natjecateljskoj formi. Prelako smo primali golove na postavljenu obranu, Šveđani su nam se ušetavali u kazneni prostor nakon jednog dodavanja! Bili su trkački bolji, vidi se da su u natjecateljskom ritmu, za razliku od većine naših igfrača. Kazneni udarac za 1:1, dvije minute nakon našeg vodstva, usmjerio je utakmicu, u drugom dijelu bili smo nesigurni u obrani, a kad u 15 minuta primiš tri gola, teško je pričati, zaključuje Gračan.
