Dugo jedna hrvatska odbojkaška ekipa nije igrala u polufinalu nekog europskog natjecanja, pa nekako poticajno djeluje vijest da će odbojkašice zagrebačke Mladosti u srijedu u svojoj dvorani (19.30 sati) u prvoj polufinalnoj utakmici CEV Kupa ugostiti Allianz MTV Stuttgart, vodeću ekipu ženske Bundeslige.
Plasman u polufinale CEV Kupa velik je uspjeh mladostašica, u ovdašnjim odbojkaškim krugovima posebno bitan budući da je značajno obilježen riječkim pečatom.
Naime, trener zagrebačke ekipe riječki je stručnjak Leo Barić, dvije ključne role ove sezone igraju dvije odbojkašice ponikle na Trsatu, Astrid Popić i Natalija Tomić.
Astrid Popić i prošle je sezone igrala jednu od ključnih uloga u redovima mladostašica, Natalija Tomić nije zbog velikih problema s ozljedom.
No, Natalija se zato ove sezone nametnula i svojim igrama opravdala očekivanja što je prate od kada je koraknula na parket, pa onda i osvanula u prvoj postavi Riječanki.
- Pripremamo se već tjedan dana za ovu utakmicu, sretne smo što smo izborile polufinale i pokušat ćemo dati sve od sebe protiv jedne stvarno kvalitetne ekipe. Imale smo sreće što smo na početku CEV Kupa za suparnice dobile djevojke iz Banja Luke, nakon toga su u osmini finala Švicarke odustale zbog problema s koronavirusom, a protiv Lodza u četvrtfinalu stvarno nismo imale nikakvih očekivanja. No, obje smo utakmice odigrale jako dobro, do sada smo već pokazale da smo ekipa i da možemo odbojku igrati na visokoj razini. Poljske ekipe su posljednjih godina stvarno respektabilne, imaju kud i kamo bolje uvjete, imaju strašno puno strankinja..., reći će Natalija Tomić.
Stuttgart je, smatra ova 20-godišnja Riječanka, ekipa bolja od poljskog Lodza.
- Stuttgart je vodeća ekipa Bundeslige, sve su kvalitetne djevojke, jako dobra ekipa. No, nadam se da ćemo pokazati što znamo. Nemamo nikakvih očekivanja, osim što očekujemo dobru igru, nastavlja Natalija.
Natalia je tri godine u Mladosti, prve godine nije previše igrala zbog adaptacije na novu sredinu, nakon toga je došla teška ozljeda, sada je konačno dočekala svojih pet minuta.
- Igram od početka sezone, igram svaku utakmicu i sretna sam zbog toga. Radim na sebi i u odbojci i u teretani, zadovoljna sam igrama naročito zbog činjenice da mi je ovo treća sezona u Mladosti, a prva da igram, zaključit će Natalia Tomić.
U drugom polufinalu sastaju se rumunjska Alba Blaj i Eczacibasi Istanbul, uzvratni susreti na rasporedu su 1. ožujka.
